Одиночество дипломата [сборник]

В ночь на 15 августа 1944 года началась операция «Драгун». Американские, британские и французские войска высадились на средиземноморском побережье Франции в районе Канн. В операции, начавшейся спустя шесть недель после высадки союзников в Нормандии, были задействованы 450 тысяч солдат, две тысячи самолетов и столько же кораблей. Черчилль прилетел на Корсику, чтобы лично наблюдать за приготовлениями и высадкой десанта.

За две недели до высадки на французской Ривьере погиб хорошо знакомый Буллиту майор ВВС «Свободной Франции» Антуан де Сент-Экзюпери. Автор «Планеты людей» и «Маленького принца», развлекавший гостей Спасо-Хауса веселыми трюками и оставивший след на страницах «Мастера и Маргариты» в истории с карточными фокусами, Сент-Экзюпери вылетел с Корсики для аэрофотосъемки немецких позиций и был сбит над морем. Обломки его самолета обнаружили через шестьдесят лет.

Майор Буллит написал брату: «Мы высаживались из Италии на десантном судне — две ночи ожидания в компании восьмидесяти других — вполне комфортабельно». Названия освобожденных городов заставляли петь сердце каждого европейца: Авиньон, Арль, Гренобль, Ним, Лион. К 30 августа в результате ожесточенных боев четыре дивизии де Латтра взяли главные порты южной Франции Тулон и Марсель. Буллит вспоминал об этих днях как о самых счастливых. «Ничего с 1919 года не давало такого удовлетворения, как работа, которую я исполняю теперь, и за последние двадцать лет я чувствую себя лучше всего», — написал он в Филадельфию.

Адъютант Буллит обрел в Жане де Латтре де Тассиньи родственную романтическую душу. Известный среди своих подчиненных как «король Жан», французский командующий имел богатую биографию. Кавалерийский офицер в годы Первой мировой войны де Латтр ходил в атаки с саблей деда, героя наполеоновских походов. В 1940 году дивизия под командованием де Латтра в числе немногих оказала немцам яростное сопротивление. Генерал был заключен в тюрьму правительством Виши за отказ от перемирия с немцами, но смог бежать к англичанам. «Только блестящая победа могла принести удовлетворение де Латтру, — отметил в мемуарах де Голль. — Горячий, подчас легко увлекающийся, насколько обидчивый, настолько и блестящий военный, он был напряжен до предела в своем желании ничего не упустить, и принимал все происходящее близко к сердцу. Его подчиненным часто доставалось от него, но злились они недолго, по достоинству оценивая своего командующего».