Эхо и империи [litres][Echoes and Empires]

Раздался сигнал, и через мгновение мечи схлестнулись.

Джерико играл с противником, как кошка с мышкой. Он даже не вспотел, с уверенной улыбкой снова и снова опуская меч, чтобы столкнуться с оружием врага.

Но вот настал момент, которого я так боялась. Момент, когда он остановился, нахмурился, и его взгляд метнулся в сторону. Его меч опустился. Он рассказывал мне, что именно в этот миг заметил, что Виктор наблюдает за ним со стороны.

Этой паузы его противнику было достаточно.

Я услышала громкий вскрик и поняла, что сама его издала, когда острый меч нашел свою цель в груди Джерико. Он оттолкнул противника в сторону, схватился за острие и порезал руку, вытаскивая его из своего тела. С мгновение он стоял, согнувшись пополам и истекая кровью, а потом упал на колени и тяжело повалился на бок.

Врачи с носилками выбежали на поле. Один из них прижал палец к горлу Джерико, чтобы проверить пульс, и они спешно унесли его тело.

Монитор погас, и в воздухе повисла тишина. Я слышала биение собственного сердца, громко и быстро колотящегося в ушах.

– Ты был мертв, – спокойно произнес Норрис.

– Мертв? – Джерико вскинул бровь. – А может, просто отдыхал? Кто знает.

Я заметила, что королева начала ерзать на месте, ее дыхание участилось.

– Отвечай на вопросы командира с почтением, – сурово велела она.

– Прошу прощения, Ваше Величество, но я не слышал вопроса, – ответил Джерико. – Одни только утверждения.

– Тогда спрошу я, – сказала она, вставая с места. – Ты умер?

Джерико повел плечами.

– Я мало что помню с того момента, как большой блестящий меч пронзил мое сердце.

– Неужели ведьма, на которую ты теперь работаешь, вернула тебя к жизни при помощи такой мощной магии смерти, что ты будто бы совсем не страдаешь от побочных эффектов от этого темного деяния? Она способна вновь использовать ее, когда только пожелает? Или тебе просто повезло?

Джерико моргнул.

– Вы для себя интересуетесь, Ваше Величество? Или для друга?

В этот момент Норрис ударил Джерико кулаком в лицо, и изо рта блэкхарта хлынула кровь.

Крик застрял у меня в горле.

– Как знал, что с тобой будут проблемы, – прорычал Норрис. – Твой бывший опекун Раш сказал, что с тобой было непросто еще с тех пор, как ты был всего лишь капризным ребенком. Никогда не следовал установленным правилам. Он рассказал, что ты всегда был бунтарем, несмотря на то что это тебя убивало. – Он наклонился ближе. – Это убило и его. Вернее, я его убил, когда закончил допрос. И с тобой поступлю точно так же, блэкхарт.