Избранные произведения в одном томе

Когда мы наконец нашли то, что искали, оно показалось вполне безобидным — туманное светящееся пятно в пустом небе.

— Часть взрыва? — спросил Айвен.

— Скорее всего, вспышка гамма-излучения.

— Она что, сносит все на своем пути?

— Нет. Не сносит, но облучает.

— Не может быть.

— Почему?

— Это никак не объясняет тот факт, что на астероиде исчезли два корабля или участники церемонии. Если только их не унесло в космос.

Я рассказала им то же, что рассказывал мне Алекс: вероятно, все подстроил Клив, чтобы удержаться у власти.

— Вот сукин сын!

— По этой же причине им пришлось убить Дженнифер Келтон и Эдварда Демери.

— А их за что?

— Демери обо всем догадался, так же как Викки, а потом и Алекс. Правда, Алекс так и не смог поверить в это.

Я попыталась воспроизвести последовательность событий. Демери подозревал, что звезда могла взорваться: в этом случае часть взрыва вывела из строя мониторы возле Сипы. Другая его часть столетия спустя уничтожила тех, кто участвовал в церемонии открытия памятника на астероиде. Промежуток составил несколько сотен лет — именно настолько Сипа была ближе к Каллистре.

Вероятно, Демери, желая подтвердить свои предположения, отправился к Дженнифер. Та согласилась и совершила ошибку, поделившись с кем-то из представителей власти. Впрочем, возможно, что ее совершил сам Демери. В итоге оба погибли.

— Об этом я знаю, — сказала Кара. — Но, насколько я понимаю, в ту ночь погибли семнадцать или восемнадцать семей. Не все же они были причастны к этому?

Рассуждай, как Алекс.

— Остальных убили, чтобы скрыть свои истинные намерения. Чтобы отвлечь внимание от Демери.

— Разумно, — кивнула Кара.

Вспышка в иллюминаторах казалась совсем маленькой, вроде далекой кометы.

— Когда Викки отправилась на астероид, — сказал Айвен, — она лишь хотела убедиться, на месте звезда или нет?

— Конечно.

— Думаю, — заметил Айвен, — этим же объясняется исчезновение Хэйли Хана.

— Да, — кивнула я. — Наверняка он тоже знал.

— Но Клива давно нет, — возразила Кара.

— Знаю. Но во власти остались его люди.

Кара закрыла глаза:

— Какой ущерб, по-вашему, может причинить эта вспышка?

— Рэчел?

— Если мои расчеты верны, вспышка достигнет Салуда Дальнего ровно через три года и шесть дней. Событие продлится три дня, четыре часа и шесть минут. Коэффициент ошибки — четыре процента. В отличие от астероида определенную защиту обеспечит атмосфера. Тем не менее событие станет смертельным для незащищенных высших форм жизни.

Айвен вышел на связь со станцией Сэмюелс.

— Что ты собираешься делать? — спросила я.

— Предупредить людей.

— Нет, Айвен.

— Нет? — Лицо его исказилось. — Черт побери, почему?

— Айвен, если ты поднимешь шум, начнется хаос.

— Что ты предлагаешь? Просто молчать, чтобы спасти наши чертовы шкуры?

— Нет. Послушай, я пока не знаю. Я, как и ты, всего лишь пилот. У меня нет опыта в таких делах. Но я совершенно уверена: убраться отсюда подальше и орать во все горло — это неправильно.

— А что правильно?

— Этим должен заняться тот, кого все уважают.

Айвен закатил глаза:

— Ты с ума сошла, Чейз. Кто за такое возьмется? Твой приятель-антиквар? Тебе еще надо его освободить.

Откуда мне знать, черт побери?

— Послушай, у меня сейчас не больше идей, чем у тебя. Давай успокоимся и попытаемся все обдумать. Хорошо?