Die Zwerge

»Ich bin deiner Einladung gefolgt, Gundrabur, aber rechne nicht damit, dass du meine Meinung ändern wirst«, sagte Bislipur und erhob sich wieder, nachdem er vor dem Großkönig niedergekniet war.

Der Tonfall seiner Stimme verriet Starrsinnigkeit und Ablehnung und verdeutlichte dem Oberhaupt aller Zwergenstämme und seinem Berater, dass sie sich die einsame Unterredung in der leeren Ratshalle hätten sparen können. Aber vielleicht ließ Vraccas ja ein Wunder geschehen und schlug ihm mit seinem Hammer unerwartet Einsicht in den Schädel. Gundrabur deutete auf den Sessel, auf den sich der kräftige Zwerg niederlassen durfte.

Er sieht merklich schlechter aus. Seine Finger zittern, den Arm kann er nicht mehr richtig heben, bemerkte Bislipur voller Zufriedenheit. Sein Alter ist auf meiner Seite.

»Wir wählen den Weg, den wir von Anfang an hätten einschlagen sollen, anstatt Intrigen zu spinnen«, begann Balendilín und setzte sich neben seinen Herrn. »Es ist nicht unsere Art, Meinungsverschiedenheiten wie unehrliche Kobolde zu lösen, oder, Bislipur?«

»Intrige ist sicherlich das falsche Wort dafür. Ich suche mir Verbündete, um das Ziel zu erreichen, das sich unserem Volk in einer einmaligen Lage bietet«, hielt er dagegen.

»Der Großkönig und ich fragen uns, was dein wahrer Antrieb ist«, gab Balendilín offen zu. »Wir verstehen nicht, dass du die Kinder des Schmieds in einen Krieg gegen die Elben führen willst, wenn eine weit größere Schlacht ruft.«

Bislipur wirkte gelangweilt, er ärgerte sich nicht einmal mehr. »Großkönig, lass mich gehen. Ich verstehe euer Anliegen ebenso wenig wie ihr meins, und von daher gibt es keinerlei Grundlage für eine Unterhaltung. Sie ist reine Zeitverschwendung.«

»Zeit, die du wofür benötigst?«, hakte Balendilín ein.

»Zum Nachdenken«, antwortete Bislipur mürrisch. Ohne die Erlaubnis abzuwarten stand er auf und humpelte zur Tür.

»Nachdenken möchtest du?«, sagte Gundrabur. »Nun, dann denke über Folgendes nach: Niemand aus deiner Gesandtschaft kennt deine Familie, Bislipur.«

Der Zwerg blieb stehen, drehte sich jedoch nicht um. »Was willst du damit andeuten, Großkönig?«

»Ich möchte nichts andeuten, ich weise dich auf etwas hin«, erwiderte Gundrabur.

Balendilín sprang für seinen geschwächten Herrn ein. »Du zweifelst Tungdils Herkunft an, einverstanden. Aber ein altes Sprichwort sagt: Wer nach anderen mit Feuer wirft, sollte sich vergewissern, dass er die Hitze nicht selbst fürchten muss.«

Bislipur kehrte an seinen Platz zurück, die breiten Hände zu Fäusten geballt. »Es scheint mir, als spinntet ihr beide eine Intrige, wie es die Kobolde nicht besser könnten«, grollte er. »Was führt ihr im Schilde?«

»Nichts. Aber wir würden unsere Zweifel laut anklingen lassen, dass mit deiner Herkunft ebenso etwas im Argen liegt wie mit der unseres favorisierten Nachfolgers«, sagte der Berater ernst. »Und die Zeilen über die Schuld der Elben am Untergang der Fünften sind eine Fälschung.«

»Verleumdung!« Bislipur schlug mit beiden Händen auf den Tisch, dass der Stein knackte.

»Sieh dich an. Deine Statur ist breiter als die der Zwerge aus dem Stamm der Vierten, niemand sah dich jemals einen Edelstein schleifen oder an Schmuck arbeiten, und deine Kampfkraft sowie deine Stärke sind bei den Orks gefürchtet«, hielt Balendilín kalt dagegen. »Das habe ich erfahren, als ich mich ein wenig umhörte. Deine Feinde könnten annehmen, du seist einer aus dem Stamm Lorimburs.«

»Du wagst es, mir diese Schmähung ins Gesicht zu sagen?! Bei meinem Bart, ich würde dich augenblicklich zu einem Zweikampf um meine Ehre fordern, wenn du nicht ein Krüppel wärst!«

Balendilín jubelte innerlich. Ich habe ihn mit meinen frei erfundenen Worten tatsächlich getroffen! »Wir schlagen dir einen Handel vor. Du verhältst dich still, bis eine der beiden Gruppen aus dem Grauen Gebirge zurückkehrt, und verkündest, dass die Schuld der Elben am Untergang der Fünften nicht erwiesen ist und die Zeilen gefälscht wurden, von wem auch immer. Wir versprechen hingegen, dass wir das Gerücht über deine zweifelhafte Herkunft nicht verbreiten werden.«

»Lass den Ausgang des Wettkampfs über den zukünftigen Herrscher entscheiden und nichts anderes«, bat der weißhäuptige Gundabur.

Zähneknirschend stimmte Bislipur zu.

»Wir sollten auf unseren Waffenstillstand anstoßen«, meinte Balendilín.

Bislipur wandte sich ruckartig zum Gehen. »Trinkt, wenn ihr wollt. Ich habe noch viel zu tun«, verabschiedete er sich und zwang sich zu einem freudlosen Lächeln. »Ihr müsst keine Sorge haben, ich werde mich an mein Wort halten und vorerst alle meine Unterredungen sein lassen, aber dass ich unsere Clans zu einer Versammlung einberufe, wird wohl noch erlaubt sein.« Ohne eine Ehrbezeugung gegenüber dem Herrscher aller Zwerge verschwand er aus der Halle. Ihr werdet euch noch wundern. Ich gebe einen Dreck auf mein Versprechen. Ich muss nur vorsichtiger sein.

Auf seinem Weg kam ihm ein Zwerg entgegen, der einen Krug und drei Becher in der Hand trug.

Das Bier für den König? Daraus lässt sich etwas machen. Als sie auf gleicher Höhe waren, strauchelte er und wankte gegen den Bediensteten, der das Gleichgewicht verlor und stürzte. Geistesgegenwärtig fing Bislipur das große Gefäß und zwei der Becher auf, der dritte zerschellte auf den Marmorplatten.