Рука Трауна Видения Будущего

Миракс посмотрела на него терпеливым взглядом и повернулась к Бел Иблису.

— Генерал, мы все понимаем, — сказала она. — Что вы предлагаете?

— Я специально дал вам возможность взглянуть на это закрытое представление, чтобы вы смогли оценить серьезность проблемы, — начал Бел Иблис, кивком указав на фальшстену. Спор за нею продолжался, как и прежде, хотя теперь не было слышно ни звука. — Ситуация с военными кораблями вокруг Ботавуи повторяется во многих уголках Новой Республики. Все больше планет и народов объединяются либо на стороне айшори, либо на стороне диамала. Единственный способ пресечь конфликт в зародыше — это установить, кто именно из ботанов испортил планетарные щиты Каамаса.

— Генерал, вы, как и они, пляшете вокруг да около, — хмыкнул Бустер. — Переходите к сути.

Бел Иблис взглянул ему прямо в глаза:

— Я хочу одолжить у вас «Вольный Торговец».

Террик уставился на собеседника, от шока даже не в состоянии высмеять абсурдное предложение.

— Вы так не шутите, — наконец выдавил он. — Ни в коем случае.

— Зачем он вам? — задала вопрос Миракс.

Генерал повернулся к ней.

— Есть мнение, что неповрежденный экземпляр Каамасского документа хранится на базе Убиктората на Малой Яге, — пояснил он. — Гаврисом решил устроить на нее налет, чтобы добыть информацию.

— Налет на базу Убиктората? — переспросил Бустер. — И какому же бедолаге досталось это задание?

Бел Иблис невозмутимо воззрился на него:

— Мне.

На мгновение комнату окутала тишина. Бустер вглядывался в лицо генерала, жалея, что тот не затемнил фальшстену, когда выключал звук.

Происходящее за нею, в особенности ужимки айшори, который вовсю размахивал руками, все время отвлекало.

Скорее всего, Бел Иблис сделал это нарочно.

— Хорошо, — наконец произнес контрабандист. — Я понял замысел... вам нужен звездный разрушитель, чтобы пробраться через внешние заслоны. Как я слышал, у Новой Рес­публики есть несколько трофейных. Почему вы не хотите взять один из них?

— По двум причинам. Во-первых, все они широко известны. Маскировка их внешнего вида и смена параметров излучения двигателей займет слишком много времени.

— И скорее всего, надолго этим никогда не одурачишь, — прошептала Миракс.

Бустер сердито вскинулся на нее. На чьей она вообще стороне в этом разговоре?

— Верно, — кивнул генерал. — Во-вторых — и это главное, — ни один из них мы не можем отозвать с патрулирования, потому что буквально все в секторе это сразу же заметят. А вы и сами знаете, как проходят разведывательные рейды: стоит только противнику пронюхать о твоих планах — и налет обречен.

Террик сложил руки на груди:

— Генерал, я, конечно, сочувствую вашей безвыходной ситуации, но от меня вы ничего не получите. Этот корабль мне слишком дорого достался, чтобы отправлять его на безрассудную вылазку, до которой мне нет никакого дела.

Бел Иблис чуть склонил голову:

— Вы уверены, что это дело вас не касается?