Дорогой скорби: падение, огонь и покаяние

– Это получается больше чем три к одному, – невесело сказал глава стражи Моурнота.

– Нам придётся постараться, чтобы победить в этой битве, – таким же тоном поддержал глава стражи Вэйреста. – Как-никак сражаемся за нашу родину. Избавим же её от проклятых даэдропоклонников. Я, надеюсь.

– Не падать духом, – встав со своего стула, воспрянул офицер легиона. – Мы сражаемся за императора и Империю, а значит, мы не можем проиграть.

– Это напыщенная самоуверенность или у вас есть конкретный план? – с толикой недовольства спросил агент Клинков.

– Мы отправим ударный отряд на зачистку храмового комплекса. Этот отряд проникнет в цитадель и откроет ворота. С помощью катапульт мы сможем разрушить часть стены и послать туда ещё часть силы, тем самым разделив их гарнизон на две части.

– Но их силы всё равно будут превышать наши в три раза, – заявил Клинок.

– Мы не собираемся их побеждать, попросту всех убить. Наша цель это командир врага, а затем его подчинённые. Если они падут, то оборона, лишившись верховного командования, будет сломлена. И в этом деле, я думаю, нам помогут Клинки.

Агент тайной службы осмотрелся по сторонам, словно ища посторонних слушателей, и холодно без эмоций вымолвил:

– Именем императора, я попрошу всех выйти из палатки, кроме вас, господа офицеры.

Азариэль беспрекословно подчинился приказу слуги императора и вышел из палатки. На улице свежо и хорошо. Лёгкий ветерок бил в лицо, знаменуя о том, что постепенно приближается неистовая буря, которая всё зальёт, но в этом ветерке витал лёгкий запах приближающейся осени. И в действительности, лето постепенно подходило к концу, что знаменовалось колким похолоданием в последнее время.

– Азариэль, – прозвучало воззвание, оборвавшее предчувствия парня о временах года. – Пойдём, поговорим. – С волнением произнёс чародей и повёл парня вместе с Гэ’эль за собой.

Они встали в десятке метров от главной палатки, выбрав место, чтобы их никто не услышал.

– С Рихардом что-то не так, – озабоченно бросил Айк’Аран. – Я чувствую это в его ауре.

– Что случилось? – спокойно спросил Азариэль. – Что ты там обнаружил?

– И не только он один, – вступила в диалог Гэ’эль. – Что-то странное и тёмное клубится вокруг него.

– Будто его дух наполнила кровожадность и безумие, умащённое ложными обещаниями, – поддержал девушку Айк’Аран. – И однажды я его застал за тем, как он читал молитву… «тёмной материи».

– Становится всё интереснее, – усмехнулся Азариэль. – Ты хочешь сказать, что он…

– Да, – ответила девушка. – Похоже, он нашёл себе объект поклонение и это не восемь богов Империи.

– Тогда он «пал»? Как он сражается против даэдра, если сам им служит?

– Мне бы тоже этого хотелось знать, – мрачно промолвил маг, но холодный голос Клинка заставил его оборваться:

– Можете вернуться! – Крикнул вышедший из палатки Клинок.

Маг всего лишь пожал плечами, слегка исказил гримасу в недовольстве и направился обратно на совет, и Азариэль с Гэ’эль последовал за ним.