Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Нет! — рявкнула я, в подтверждение своих слов ударяя по ручке раскрытой ладонью.
— Не могу передать сигнал, Чейз, — сообщила Лира.
— Можешь переключить радио на меня?
— Ответ отрицательный. Передатчик не реагирует.
Я попыталась включить радио, но безрезультатно. Мы продолжали подниматься, вновь набирая скорость.
— Чейз, — Алекс вцепился в кресло, — сделай что-нибудь.
Я начала нажимать на кнопки и щелкать переключателями, а когда это не помогло, попыталась заглянуть под панель в поисках аварийного выключателя, который позволил бы взять управление на себя. Модель была мне незнакома — таких машин я никогда не видела.
На высоте три тысячи метров полет выровнялся, но мы мчались с бешеной скоростью. Пока я возилась в кабине, машину начало яростно трясти.
— Еще немного, и развалится, — пробормотал Алекс сквозь зубы. — Что происходит?
— Преодолеваем звуковой барьер.
Чертова машина никак не реагировала на все мои попытки.
— Не думал, что эти штуки могут так быстро летать.
Я ждала, когда отвалятся крылья.
— Видимо, некоторые могут.
И вдруг все закончилось. Скрежет и грохот прекратились, полет снова стал свободным.
— Отлично, Чейз, — сказал Алекс. — Можешь теперь сбросить скорость? И дотянуть до суши?
Словно в ответ, двигатель выключился. Мы начали терять скорость. Пока машина тряслась и скрежетала, преодолевая звуковой барьер в обратном направлении, нас поддерживали в воздухе антигравы. Я продолжала стискивать ручку, пытаясь чуть ли не силой задрать нос скиммера.
— Я все еще в офлайне, — сообщила Лира.
Я тоже, детка.
Насчет радиопередатчика я не очень беспокоилась. Я взяла на Салуд Дальний два коммуникатора — один в виде ожерелья, другой в виде браслета. В тот день я надела браслет, с которого и подала сигнал бедствия.
— Береговая охрана, мы падаем. Нуждаемся в срочной помощи.
— Пожалуйста, успокойтесь и опишите вашу проблему.
— У нас отключилось управление.
Мы снова теряли высоту. На этот раз падение не было свободным, но мы все равно быстро снижались.
— Назовите ваше местонахождение.
Лира сообщила координаты, и Береговая охрана ответила, что помощь скоро будет.
— Лучше поторопитесь, — посоветовала я.
Мы продолжали тормозить. Внезапно ко мне вернулся вес.
— Алекс, — сказала я, — антигравы опять отрубились.
— Вы решили свою проблему? — спросил голос из Береговой охраны.
— Нет, — ответила я. — Алекс, держись.
Мы врезались в гребень волны, подпрыгнули и тяжело упали на воду. Удар швырнул меня на ремни. Я услышала голос Алекса: «Прекрати, Чейз!» — как будто в этом была моя вина. Потом кабина начала заполняться водой. Алекс пытался вытащить меня из кресла. Однажды он уже спасал меня в такой ситуации, и я сочла это хорошим знаком.
Вокруг все потемнело и закружилось.
— Держись, Чейз, — говорил Алекс. — Держись. Мне одному не справиться.
Но он справился. Когда я снова увидела дневной свет, мы плавали в воде, держась за одно из кресел.
— Ты цела? — спросил Алекс.
Я огляделась. Со всех сторон нас окружал океан. Скиммера нигде не было видно. Прошла минута, прежде чем я смогла ответить.
— Бывало и хуже, — наконец проговорила я.
— Переломов нет?
Похоже, все было в порядке.
— Наверное, нет.
— Ладно. Думаю, ты бы почувствовала.
— Догадываюсь. Где скиммер?
— Ушел на дно. — Алекс проследил, чтобы я крепче держалась за кресло. — Не наваливайся на него так.
— Хорошо.
Алекс отпустил меня, и я пошевелила ногами, пытаясь принять вертикальное положение.
— Скоро они прилетят, — сказал он.
— Надеюсь. Сколько прошло времени?
— Всего несколько минут.
— Ты вызывал Береговую охрану?
— После того, как мы упали? Нет.
— Почему?
— Был слишком занят, удерживая твою голову над водой.
— Ладно, попробуем еще раз.
Мне ответил тот же оператор.
— Помощь уже в пути, — сказала она. — Минут через пятнадцать будут на месте.
— Хорошо, спасибо.
— Продолжайте подавать сигнал.
Я оставила коммуникатор включенным.
— Алекс, спасибо, что вытащил меня.
— Не за что. Вспомни об этом, когда захочешь очередного повышения зарплаты.
