Die Kriegerin der Himmelsscheibe

»Wenn ich hier rauskomme«, sagte Arri düster, »dann habe ich nur noch eine Aufgabe: Kyrill zu beschützen. Und gleichgültig, welcher Mann sich zwischen mich und meinen Sohn stellen wilclass="underline" Er wird sterben. Auf die eine oder andere Art!«

So war das also, wenn man jung war. Zakaans Füße flogen geradezu über den Waldboden, und jede Unebenheit, jede Wurzel war nur noch ein lästiges Hindernis, das er mühelos überspringen konnte. Auch sahen seine Augen besser, genauso wie seine Ohren besser hörten und sein Geruchssinn gesteigert schien.

Der Wind trug Brandgeruch an ihn heran. Das Gewitter war heftig, und bevor es weiterzog, hatte es sich über einem Teil des Waldes, der zuvor vom Regen satt getränkt worden war, schon kräftig ausgetobt. Trotzdem waren einige Bäume in Flammen aufgegangen, und wenn noch der richtige Wind dazukam, konnte es durchaus zu einer Feuersbrunst kommen, die auf den ganzen Wald übergriff.

Sämtliche Sinne Zakaans waren erweitert, auch diejenigen, über die gewöhnliche Menschen gar nicht oder nur sehr eingeschränkt verfügten. Früher mochten diese Sinne bei ihm besser entwickelt gewesen sein, aber damals hatte er kaum etwas mit dem anfangen können, was er über sie erfahren hatte.

Das war jetzt anders. Seine Schritte waren zwar nicht mehr ganz mit der Leichtigkeit gesegnet wie in seiner Jugend, aber seine Empfindungen waren viel schärfer.

Abdurezak. Er war hier. Ganz in der Nähe.

Lexz. Auch er war nicht weit von ihm entfernt.

Selbst Arianrhod vermeinte er zu erahnen, wenn auch nur ganz schwach. Richtig einordnen konnte er das nicht. Zweige brachen unter seinen Füßen, Blätter wirbelten auf, und er lief in die Richtung, in die es ihn zog.

Er kannte Arianrhod allein aus Dragosz’ Erzählungen, und das beunruhigte ihn. Irgendetwas stimmte da nicht. Wenn Dragosz in der Nähe war, dann sollte er ihn doch spüren. Wenn er stattdessen die Frau wahrnahm, die Dragosz nach Surkijas Tod zu seiner Gefährtin erwählt hatte - dann war da etwas ganz und gar nicht richtig.

Zurück zu Ragoks Lager. Etwas anderes konnte es jetzt nicht geben, das war ihnen allen klar.

Ekarna hatte recht gehabt. Sie mussten Ragok und all die anderen warnen - in der Hoffnung, dass es noch nicht zu spät war. Es war gar nicht auszudenken, was passieren würde, wenn ein paar Frauen auf der Suche nach Beeren und Waldfrüchten plötzlich einer Horde keulenschwingender Barbaren gegenüberstand.

Daran dachte Lexz, während er weiterstolperte. Aber sein Gefühl sprach eine andere Sprache. Er dachte an Isana, daran, wie er sie geküsst, wie sie sich an ihn geschmiegt hatte, und wie sie sich auf eine Art und Weise ineinander verloren hatten, die er so noch nicht kennengelernt hatte. Er vermisste sie unendlich und hatte große Angst um sie. Er wagte sich gar nicht vorzustellen, was die Barbaren mit ihr vorhaben mochten.

Wenn er doch bloß seinem Herzen hätte folgen können, um weiter nach Isana zu suchen! Aber nach einem kurzen, heftigen Streit hatten ihm die beiden anderen klargemacht, dass sie ihm nicht noch einmal einen Alleingang verzeihen würden.

»Ich hoffe nur, dass wir uns nicht wieder verlaufen«, hatte Ekarna gesagt, bevor sie losgelaufen waren.

Ihre Sorge war berechtigt. Der Himmel über ihnen verdüsterte sich zusehends, und wenn sich Lexz nicht vollkommen täuschte, dann erwartete sie ein weiteres fürchterliches Unwetter. Vielleicht war das auch ganz gut, um die kleineren und größeren Brandherde endgültig zu ersticken, von denen jederzeit ein Flächenbrand auf den Wald übergreifen konnte.

Es nieselte, und gleichzeitig stieg ihm Brandgeruch in die Nase. Sie liefen in das Gebiet hinein, in dem das erste Unwetter gewütet hatte. Etwas von seiner alten Wut stieg wieder in Lexz hoch, aber diesmal war es anders. Dragosz spielte kaum noch eine Rolle für ihn. Er wollte einfach raus aus dem Wald und zurück zu seinem Vater, und er war sogar bereit, freiwillig alles über sich ergehen zu lassen, was der alten Geierkralle an Beschimpfungen einfallen mochte ...

Hauptsache, er gestattete ihm anschließend, die Suche nach Isana wieder aufzunehmen ...

Isana machte den Mund ein paarmal auf und zu. Es sah aus, als schnappe sie nach Luft. Erst als ihr Blick nach unten fiel, auf die Rinnsale, die beharrlich auf sie zugekrochen kamen und nun ihre Füße benetzten, presste sie die Lippen wieder aufeinander. Missmutig starrte sie auf den Erdboden und zog die Knie an den Körper. Das Prasseln des Regens hatte noch einmal zugenommen, der Boden der Hütte verwandelte sich langsam in etwas, das unangenehme Ähnlichkeit mit einem Schlammbad hatte. Unten an den Wänden begannen sich matschige Pfützen zu bilden, aus denen wie aus kleinen Bächen Wasser ins Innere nachströmte - als wäre das noch nötig gewesen, um die Hütte endgültig unbewohnbar zu machen.

Mit einem Ruck sah Isana wieder auf. »Ich ... ich habe dich noch nie so reden hören. Woher hast du das bloß alles?«

»Von Dragosz.« Arri schüttelte den Kopf, wie um ihre eigenen Worte Lügen zu strafen. »Nein, nicht nur von Dragosz. Auch Lea hat mir schon einiges beigebracht. Vor allem aber, dass es für eine Frau klug ist zu verbergen, wenn man etwas vom Kämpfen versteht. Das könnte jetzt mein Vorteil sein.«