В начале пути [СИ]

Торча из окна, я перенастроил щит так, чтобы он прикрыл заднюю повозку — и выстрелы преследователей принялись биться об него. К счастью, успел всё сделать до того, как руки Араэле затащили меня назад.

— Фант! Не лезь! — крикнула она, затаскивая меня в салон.

— Одну повозку уже разломали! — возмутился я.

— Новые купишь! — рявкнула девушка. — Сиди тут!

Погоня продолжалась ещё минут десять, а потом её прекратил дирижабль стражи, который завис сверху и принялся стрелять. Я немедленно перенастроил щит так, чтобы он прикрывал нас и сверху тоже. А всё потому что страже было уже всё равно, по кому стрелять — они хотели крови. Видимо, перестрелка в архе, а затем пальба и гонки по улице серьёзно их расстроили. Когда первый снаряд ударил в универсальный щит, я даже крякнул от неприятных ощущений.

— Скоро будем на месте! — крикнул Илен, понимая, что мне приходится несладко.

Стража отвязалась от нас лишь тогда, когда самобеглые повозки с грохотом влетели на причал, а на «Зевсе» включили защиту и принялись расчехлять орудия. Я же выбрался из салона только после того, как мы оказались в трюме дирижабля. «Зевс» был настолько огромен, что на нижнюю его палубу несколько повозок можно было легко закатить по аппарели.

— Четверых матросов и двух ИСИСов потеряли! — недовольно сообщил Илен. — Но в целом удачно ушли. А как всё прошло?

— Ну раз дошло дело до возрождения в архе, то весьма удачно! — ответил я. — Собираем совещание… Надо многое обсудить.

Я кинул вызов Гилусу, но тот его отклонил. Больше я его дёргать не стал. Сам свяжется, как появится время…

Совещание прошло шумно и продуктивно. Сначала пришлось рассказывать Тангу, Илену, Рубари и старшим капитанам всю историю про Хранителей Ключей. Скрывать существование этой организации от «своих» больше не имело смысла. Впрочем, я вообще не собирался больше ни от кого скрывать их существование. После того, как меня пытались погасить, они мне точно не союзники… Как говорили на Земле, «забирай свои игрушки и не писа…». В общем, вы, наверно, поняли — а если нет, то и неважно…

Следом пришёл черёд организационных вопросов. Меня теперь требовалось охранять, беречь и ценить. А ещё надо было выработать линию поведения по отношению к страже и администрации Большой Скалы. Я не сомневался, что скоро к нам пожалует важная делегация. И не ошибся. Не успели мы закончить, как прибежал матрос, сообщивший о том, что к причалу идёт отряд стражи с каким-то чиновником из арха.

— Чиновника и старшего стражника — ко мне в кабинет! — приказал я, руководствуясь тем, о чём мы успели договориться. — Все остальные пусть ждут на причале.

Чиновнику и страже, естественно, такое предложение не понравилось. Сначала они настаивали на встрече на причале, раз за разом отказываясь идти внутрь. Но когда поняли, что иначе со мной не пообщаешься, всё-таки согласились. Впрочем, упирались они с самого начала не слишком-то активно…