Тень заговора [publisher: SelfPub]

– Знаю, знаю, – буркнула Гизела, дергая головой. – Ты мне шею свернешь, Манфред. Не то, чтобы я не любила магов. Скорее, всегда их побаивалась. С нашим толстяком я давно смирилась, в конце концов, он служил Зигмунду. И старый магистр Андреас был довольно мил. Помнишь его?

Манфред открыл рот, но в последнюю секунду закашлялся и произнес довольно сбивчиво:

– Конечно, помню. И э-э… я считаю, что ты совершенно права. Пожалуй, посоветую Зигфриду поискать невесту за границей.

Гизела чуть сощурила глаза.

– Сдается мне, совсем не это ты хотел сказать, дорогой. Хотелось бы знать, какие у тебя там тайны – Она отмахнулась от его возмущенных жестов. – Впрочем, я подожду, пока ты сам не выдержишь.

– Ох, и подозрительная же ты, девочка.

– Как же иначе. В нашем мире только это и спасает.

Кьяра была в отчаянии. Зигфрид обнимал ее, вопреки всему испытывая невероятное счастье. Ее волосы, ее мокрое лицо, прижатое к его плечу, ее руки, вцепившиеся в его спину. Только бы она не увидела глупую улыбку на его лице. И это в то время, когда он должен скорбеть по Конраду.

– Ведь есть еще надежда? Он мог выплыть…

– Мы будем продолжать поиски, – шепнул Зигфрид, гладя ее по голове. – Все уладится.

Кьяра всхлипнула и подняла к нему свое лицо.

– Ты улыбаешься?

– Что ты? Тебе показалось – это игра теней. – Его рука скользнула в ее волосы, притянула ближе, так, что их губы оказались совсем рядом. Кьяра шумно вздохнула, но не отстранилась. Зигфрид другой рукой обнял ее за талию и поцеловал. Сначала просто легко коснулся ее губ, но от этого мимолетного касания тело, как бритвой, полоснуло возбуждение, и он прижался к ее губам сильнее и углубил поцелуй. Когда Кьяра ответила, его окончательно захлестнуло желание, и очнулся он уже в своей кровати. Тело чувствовало чужую тяжесть, лежащую на нем. Зигфрид потянулся в полной уверенности, что Кьяра вернулась, и все действительно уладилось. И он сейчас обнимет ее и никогда больше не отпустит. Но ладонь коснулась чего-то непонятного и чешуйчатого.

– Не кричи. Здессь не кричат.

Узкая серая мордочка змеи уютно устроилась на его груди, прозрачные глаза, в глубине которых плясало пламя, с любопытством смотрели ему в лицо. Если, конечно, змеи способны испытывать любопытство. Зигфрид покосился вниз – тяжелое чешуйчатое тело с пестрым серым узором обвилось вокруг его бедер.

– Я не проснулся? – спросил у змеи Зигфрид. Странно, что сон продолжается в его собственной комнате и кровати. При этом начинался он, как всегда, с действительных событий жизни. Именно так когда-то случилась его первая близость с Кьярой – под ее слезы по утонувшему Конраду.

– Нет. Ты же разговариваешь со мной. – Змея щекотно коснулась раздвоенным язычком, и Зигфрид почесал подбородок. – Ты хорошо пахнешшь.

– Кто ты?

– И не помнишь меня.

– Это не удивительно. Никогда не встречал говорящих змей.

– И не мог. Но сейчас ты в другом мессте. Я тебя помню. И девушку помню.

Девушку? Зигфрид дернулся, чтобы сесть. Змея с тихим шипением отползла в сторону и свернулась клубком на кровати рядом. Как у себя дома. Впрочем, если это сон, то она и есть у себя дома. В отличие от него.