Тень заговора [publisher: SelfPub]

– Оставьте, Феликс, – устало сказал Зигфрид, выпрямляя спину. – Поймать этого ловкача теперь можно только одним способом. Пусть он считает, что все идет по его плану. Рано или поздно ему придется выползти из норы, чтобы пожать плоды своего триумфа. В конце концов, круг подозреваемых невелик.

Феликс долго смотрел на Хозяина Морской Длани и молчал. Но не выдержал и отвел взгляд.

– Вы понимаете, что собираетесь действовать почти вслепую, монсеньор? – В его ворчливом голосе послышались нотки восхищения и тревоги. Неужели старый циничный маг немного волнуется за него? Зигфрид был склонен думать, что ему послышалось.

– И что? Зигфрид пригрозил самыми изощренными пытками?

– И не потребовалось. Этот ничтожный лекаришка сам признался. Видела бы ты, Гизела, как он трясся.

– Я помню, как он чуть Хору душу не отдал, когда мы везли его сюда.

– Ага. Еще пытался откупиться. Не поверишь, но среди его вещей нашлись драгоценности с гербами многих знатных домов. Он утащил их у фрейлин, когда сбежал из дворца. Ухитрился даже обокрасть кого-то из свиты тусарского принца. Неужели надеялся все это где-то продать?

Женщина и мужчина дружно расхохотались.

– Меня удивляет, как ему хватило духу украсть и убежать.

– Ну, теперь-то этот жалкий трус ползает на брюхе и готов кого угодно продать, даже себя самого, лишь бы сохранить свою никчемную жизнь. И поверь, Манфред, среди мужчин такие типы встречаются чаще, чем умники или герои.

– Ладно, Гизела, не преувеличивай. Ты бы и сама рассказала все свои страшные тайны, если бы на тебя так посмотрели. Сама знаешь, каким бывает наш морской герцог.

– Монсеньор сегодня сильно сердит? – женщина перекатилась на живот, позволяя мужу массировать ей плечи, и жмурилась от удовольствия.

– С тех пор, как я зашел к нему. Я и сам чуть в мир духов не отправился. Похоже, все из-за Кьяры.

– И ты стал ему опять подпевать, что все будет хорошо?

– Что значит подпевать, Гизела? Должна же она когда-нибудь вернуться домой!

– Откуда такая уверенность? Женщины в некоторых ситуациях соображают куда хуже мужчин.

– Но не может же она… Проклятье, Зигфрид нас всех съест!

– Лучше бы ты предложил ему посвататься к кому-нибудь, чем поддакивать.

– Вот сама и предложи.

– И предложу, от тебя не дождешься. Если Кьяра не вернулась до сих пор, значит, и не вернется в ближайшие несколько лет.

Манфред отпустил жену и сел, скрестив на груди руки и нахмурив брови.

– Ведь Зигмунд хотел, чтобы на ней женился Конрад. А Зигфриду отказали во дворце с кронпринцессой, впрочем, он особо и не настаивал. И почему все так нескладно получилось, а?

– Чего бы там не хотел Зигмунд, его уже не вернуть. – Гизела придвинулась к мужу и обняла его за шею. – А маленькая Кьяра вправе сама решать, за кого ей выйти замуж. Если Зигфрид будет себя вести, как дикая кошка, и шипеть на нее, она точно не вернется. Даже попрощаться.