Тень заговора [publisher: SelfPub]

– Как вы туда попали?

– Кто вас туда пустил?

Кьяра и Марио посмотрели друг на друга, а потом перевели взгляды на гостью.

– Что ж, давайте присядем и послушаем вашу историю, – сказала Кьяра, пытаясь на ходу решить, чем обернется ее согласие участвовать в этом деле. Минусов пока не было заметно, а вот плюс нашелся легко: она может объяснить Зигфриду, почему решила задержаться в столице. Можно будет даже сослаться на то, что эта девица старая знакомая или родственница ее тусарской семьи. Конечно, Зигфрид вряд ли в это поверит, тем более девчонка скорее суридка. Но лучше так, чем вообще ничего не написать. Кьяра мучилась от смутной вины перед Зигфридом. Но еще больше ее страшила встреча с ним лицом к лицу.

Кьяра присела у стола, легким движением руки смяла лежащий на нем листок и бросила его в кучу мусора в корзине у двери. Марио потоптался по комнате, а потом прислонился к стене, сложив на груди руки. Он-то почему нервничает? Боится, что Кьяра все-таки передумает и решит поехать в Морскую Длань? Неужели ради того, чтобы ее задержать, он притащил эту наемницу?

– Так вы поможете мне? – недоверчиво и одновременно радостно воскликнула гостья.

– Да, помогу, – приняла решение Кьяра. – И давай на «ты», я не вижу особой необходимости в церемониях.

– А… – гостья покосилась на графа.

– Это как его сиятельство пожелает. В конце концов, я буду заниматься твоим делом, а не он, – чуть сердито прибавила Кьяра, давая понять Марио, что не забыла о том, что это он привел незнакомку.

Гостья чуть кивнула и присела на стул напротив Кьяры, с наслаждением вытянув ноги.

– Только рассказывай все, что может пригодиться. Иначе я не смогу помочь тебе, – предупредила Кьяра.

– Ладно, – буркнула гостья и, помолчав с минуту, стала быстро говорить. – Меня зовут Фике, и я нездешняя, из Суриды. Я живу в Илеханде всего год. Мой отец погиб, а больше у меня никого нет.

– Несчастный случай? – спросила Кьяра, впрочем, уже догадываясь об ответе.

– Его убили в Поющей пустыне при разборках двух купцов. Как и весь отряд. А я чудом спаслась и убежала в Илеханд.

– Почему?

– Напарник и близкий друг моего отца был илехандцем, я думала, что найду его здесь. Вдруг он тоже выжил.

Кьяре показалось, что Фике что-то недоговаривает. Но, возможно, случившееся с отцом до сих пор причиняет ей боль.

– Я долго искала работу, пока не наткнулась на Явуза. Иногда приходилось заниматься даже грабежом, если очень есть хотелось.

Марио у стены тихо выругался сквозь зубы.

– Ну, вам не понять, вы всегда были сыты.

– Давай не отвлекаться, – остановила ее Кьяра. – Значит, этот сираскер Явуз уже несколько лет сидел в столице и орудовал под носом у властей? Кстати, это точно его имя?

– Может и не имя вовсе, а прозвище. И я не знаю, сколько лет он тут живет. Я встретила его около года назад. Но он не занимается ничем противозаконным!

– Это очень спорный вопрос. Продолжай.

– Я пришла в кабак «Сытый волк» и спросила, не нужен ли им вышибала, – продолжала Фике. – Все стали смеяться надо мной, а пара идиотов попытались вышвырнуть за дверь. Не спорю, может, они меня бы меня и раскатали, но появился Явуз и прекратил возню. Он узнал, что я ищу работу, и принял меня в команду. Ну, а потом так получилось, что он и я. – Она покраснела, – в общем, мы стали жить вместе. Все было хорошо, пока он не предложил повеселиться и сходить на маскарад в честь Смены Сезона во дворце. Сказал, что там вкусная еда и выпивка и вообще много развлечений. Он принес мне настоящее платье, и мы пошли. Там действительно было хорошо, если бы на меня не охотились. – Она покосилась на графа, который, однако, промолчал, – Я уговорила Явуза уйти в другое место. Мы уже шли из кабака домой, когда наткнулись на городской патруль. Явуз был очень пьян и послал их, куда подальше. Ну, они разозлились и приказали ему идти с ними. А Явуз… я не знаю, почему он так сделал… Если бы он был повежливее, его бы отпустили! – Фике замолчала, кусая губы. Вид у нее был озадаченный.