Россия и Франция. От Петра Великого до Ленина

Избрание подавляющим большинством 2 декабря, затем новая конституция 14 января 1852 года, которая предоставляла Луи-Наполеону десятилетний мандат и расширенные полномочия, внешне не касались самой природы режима. В апреле 1852 года император в беседе с Кастельбажаком говорит ему о своем восхищении политической мудростью принца-президента и заключает: «Да хранит его Бог».

Но Луи-Наполеон не думает останавливаться на достигнутом и, воспользовавшись царящим вокруг (и в его стране, и в Европе) спокойствием, убивает одновременно двух зайцев: восстанавливает империю, за что высказалось большинство участвовавших в голосовании по данному вопросу 21 ноября французов, и 2 декабря 1852 года принимает императорский титул и имя Наполеона III. Вторая республика умерла, ей на смену пришла Вторая империя и, крайне парадоксальным образом, третий император, хотя ни одно из европейских государств так и не признало за герцогом Рейхштадтским титул Наполеона II. Надо сказать, подтверждая существование второго Наполеона, новый император заявлял права на свою принадлежность к династии Бонапартов. Этим решением он также отрицал договоры 1815 года. Все государства, их подписавшие, это осознали, но предпочли принять свершившийся факт и признать нового императора и провозглашенную им империю. Первой совершила этот акт королева Виктория, через два дня после переворота направившая поздравления «своему брату императору». За ней последуют правители Австрии (Франц-Иосиф) и Пруссии (Фридрих-Вильгельм IV).