Россия и Франция. От Петра Великого до Ленина

Англия предала эти переговоры огласке, презрев конфиденциальность, о которой просил Николай I, уточняя, что говорит, «как джентльмен с джентльменом». Это имело двойной результат. Россия обиделась на Англию за умышленную несдержанность. Франция, Пруссия и Австрия смогли осознать, насколько презрительно относится к ним Николай, готовый пожертвовать их интересами. Надменность российского императора привела к сплочению «остальных», решивших выступать единым фронтом с Англией. К этим губительным откровениям добавилось решение России приступить к боевым действиям. 3 июля русские войска под командованием генерала Горчакова форсируют Прут, входят в Молдавию, и генерал Горчаков устраивает свой генеральный штаб в Бухаресте. Это не война, заявляет Николай, а просто гарантия, которую обеспечивает себе Россия, чтобы быть уверенной в соблюдении договоров, подписанных Портой. В ответ французский и английский флоты занимают позиции в Безикской бухте, поблизости от проливов, но не входя в них, поскольку, по договорам, в них нельзя входить военным кораблям. Австрия предложила организовать конференцию в Вене, на которой собрались бы представители всех пяти держав. Россия казалась открытой для дискуссии, и были основания надеяться, что войны можно будет избежать. Если инициативу конференции выдвинула Австрия, то идея принадлежала Парижу. Наполеон III подготовил проект, направленный на согласование позиций России (ультиматум Меншикова) и Турции (отклонение ультиматума). Его текст, казалось, удовлетворил Николая I и австрийского императора, и все думали, что он ляжет в основу работы Венской конференции. Но в пылу дискуссий все забыли, что проект касался прежде всего Турции и если российский император готов удовольствоваться проектом Наполеона III, то султан, с которым даже не проконсультировались, колебался, прежде чем дать свое согласие, особенно после того, как его дал Николай I. Он не хотел подстраиваться под позицию России. К тому же для удовлетворения Петербурга в текст несколько раз вносились поправки, и в конце концов он начал сильно походить на ноту, представленную Меншиковым. Это не укрылось от султана, и он отказался подписать документ. Венская конференция закончилась неудачей, и Порта сделала из этого свои выводы.