Россия и Франция. От Петра Великого до Ленина

10 сентября в игру вступают верховные исламские органы Турции. Богословы требуют от султана во имя ислама начать войну с неверными. Неверные – это русские, которые ведут себя в дунайских княжествах, как на завоеванных территориях, присвоив себе власть господарей, препятствуя их связи с Константинополем и забирая предназначенную тому дань. Высший совет выступает за войну, и командующий турецкой армией Омер-паша требует от князя Горчакова вывести русские войска из княжеств в течение 15 дней. Если тот не выполнит требования этого ультиматума, начнется война. Поскольку готовится война, султан открывает проливы, и английский флот встает на Босфоре, неподалеку от Константинополя. Ответственность за эту войну несут турки. Европейские державы в Вене попытались ее избежать с помощью дипломатических средств и, потерпев неудачу, не хотели больше вмешиваться в ситуацию. Наполеон III еще до восхождения на трон объявил, что Франция вступит в какой-либо конфликт, только если это сделают необходимым самые веские причины – опасность для европейского равновесия. Николай I продолжал утверждать, что не желает войны и ждет момента, когда Турция захочет пойти на переговоры. Европа, привыкшая к русско-турецким войнам, бесконечным и часто безрезультатным, заняла выжидательную позицию, надеясь, что скоро наступит момент вернуться за стол переговоров. Тем более Турция действовала самостоятельно и не просила у Европы ни поддержки, ни одобрения. Вдобавок европейские державы убеждены, что военного превосходства русских будет достаточно, чтобы нагнать страху на османские войска. Их удивлению нет предела, когда турки топят русский корабль и уничтожают русский гарнизон, когда турецкие войска храбро сопротивляются перед лицом своего врага. Но после этого удивительного периода наступает решающее испытание. 30 ноября турецкий флот, пытающийся укрыться в Синопской бухте, наголову разбит русскими кораблями под командованием адмирала Нахимова с помощью судов, прибывших из Севастополя. К уничтожению турецкого флота добавляется настоящая бойня, устроенная русскими, которые бомбят порт и город вплоть до их полного разрушения. Жестокость русских, масштаб сил, брошенных против нескольких турецких кораблей, потрясают мир. Русские оправдывали такой разгул насилия тем, что турецкий флот собирался оказывать помощь восставшим против России на Кавказе горцам Шамиля, с которыми никак не могли совладать русские войска. Алан Гутман, скрупулезный исследователь Крымской войны, очень убедительно показал, что эта операция – не следствие случайности или спонтанной эскалации насилия, но результат тщательно подготовленного плана. Николай I хотел показать свою силу, уверенный, что европейцы не отреагируют. При виде всеобщего возмущения Наполеон III вознамерился прекратить боевые действия. Он принял решение о введении своего флота в Черное море и предложил Англии присоединиться к Франции. Речь не шла о военной операции по всем правилам, но лишь о том, чтобы помешать русским кораблям войти в Черное море или напасть на турецкие суда. Вначале англичане колебались, но Палмерстон заставил их согласиться. Это удалось ему тем легче, что Англия, как обычно, опасалась, как бы Франция не начала единоличные действия на Востоке. Таким образом, французы и англичане информируют Нессельроде о своем решении. Нессельроде возмущен, настаивает на связях между турками и кавказскими мятежниками, то есть на праве России на обеспечение своей безопасности. Наполеон III занимает крайне твердую позицию: «Россия изгоняет турок из княжеств. Мы изгоняем Россию из Черного моря». Русские просили запретить турецким кораблям ходить вдоль побережья с целью перевозки войск, им ответили, что они смогут продолжать это делать, в то время как русским кораблям запрещено покидать свои порты. Такое неравенство, на которое Нессельроде во всеуслышание жаловался, обосновывалось неравенством сил между двумя странами.