Искра войны [СИ litres]

– Значит, убили, – подытожил уставшим голосом король Морнелий.

– Да, ваше величество, – ответил Илла и оглядел консулат. – Это было хорошо организованное нападение. Наемный отряд, предположительно из Эгуса, знал, когда должна была прибыть принцесса Бадба и каким маршрутом собиралась следовать до дворца.

Снова молчание. Лицо короля, наполовину закрытое платком, застыло в отрешенном состоянии. Тишина была угнетающая, невыносимая. Казалось, что если не прервать ее, то так все и останутся за столом недвижимыми статуями.

– Да именем Химейеса! – наконец, взорвал тишину, не выдержав, военачальник Рассодель Асуло и грохнул от негодования ладонью по столу. – Это позорище! Как это вышло с их охраной? Тридцать магов, под сотню воинов, среди которых были и оборотни! Болваны, они не смогли довести залог своей победы до нас. Как они тогда собирались воевать с таким подходом к делу?

Тишина. Поначалу никто не осмеливался ответить, потому что ситуация складывалась отвратительная. Впрочем, складывалось все отвратительно только для тех, кто уповал на союз с Нор’Мастри. Те же, кто желал заключить союз со змеиным королевством, пребывали скорее в настороженно-радостном молчании. И эта радость, как символ победы, стала отпечатываться на их лицах, поначалу скромно, но нарастая ежеминутно. Наконец, змей Шаний Шхог плотнее обвил кресло и развел руками, отчего оглушающе громко звякнули браслеты на его запястьях – наги любили украшать себя символами своего бога Шине.

– Это изначально была риш-шкованная затея – вкладывать будущее Элейгии в лоно ребенка, – прошипел он с насмешкой.

– Тем не менее мы рискнули, и раз затея провалилась, то нужно выпутываться из этой прескверной ситуации… – осторожно заметил веномансер Дайрик Обарай. – Слухи об убийстве принцессы уже расползлись змеей по городу. Скоро купцы и гонцы разнесут их, и разгорится пожар.

– И что ты предлагаешь, Дайрик? – спросил Илла.

– Что нам остается? Трон Нор’Мастри для нас утерян. С точки зрения этики возвращаться к союзу со змеиным Нор’Эгусом – это демонстрация нашей слабости. Но его трон шаток, а благодаря усилиям Гайзы претендентов на него поубавилось. И не стоит забывать, у нас есть три прекрасных принца, три мальчика, которые несут в себе древнюю кровь Идеоранов, переданную от нашей замечательной королевы. Заключив союз с Эгусом, мы можем в будущем повернуть ситуацию в нашу пользу и посадить на его трон потомков нашего славного короля.

– У Гайзы есть свои наш-шледники! – недовольно отозвался Шаний Шхог. – У него пять сыновей. Гайза не сползет с трона так легко, так что этот вариант, Дайрик, неош-шуществим! Однако я согласен с тобой в том, что мастрийцы для нас утеряны и теперь наша задача – наладить отношения с Гайзой и его потомш-штвом. Гайза уже показал себя, как сильной руки правитель, и мы доштойны союза с ним!

Рассодель в ответ на такие слова пренебрежительно усмехнулся. То, что дипломат Шаний Шхог восхвалял змеиного короля не за истинную мудрость, а за то, что тот тоже был нагом – уже поняли все.