От французской революции конца XVIII века до Первой Мировой Войны

Италия. Политическое, социально-экономическое и духовное развитие итальянских государств в конце XVIII — начале XIX в. характеризовалось после реформ в некоторых из них в духе «просвещенного абсолютизма» и известного экономического оживления первой половины XVIII в. повышенной конфликтностью. Жесткая конфронтация поборников реакции и вышедших на политическую арену либералов — «умеренных» и демократов-«якобинцев» осложнялась мощными социальными движениями крестьянских масс, не находивших поддержки своим социальным чаяниям ни у традиционалистских сил, ни у поборников свободы и равенства. Быстрое распространение под воздействием Французской революции идей Просвещения и положений «Декларации прав человека и гражданина», а также известия о свержении монархии, о новых принципах социальной и внешней политики Французской республики, об аграрном законодательстве стали мощным катализатором пробуждения активности сторонников радикального обновления Италии на началах свободы, конституционного устройства и представительных учреждений. Было положено начало движению за возрождение Италии (Рисорджименто), которое, то усиливаясь, то прерываясь на долгие годы торжества реакции, продолжалось вплоть до создания в 1861 г. Итальянского королевства и завершилось в 1870–1871 гг. присоединением Папской области и сокрушением светской власти папы римского.

Особое место в политических битвах конца XVIII — начала XIX в. занял период 1796–1799 гг. Тогда под совместным напором Итальянской армии Франции во главе с Наполеоном Бонапартом и демократических сил Пьемонта, Тосканы, Папской области, Неаполитанского королевства и других государств пали монархии и были опробованы республиканские формы правления; предпринимались шаги по объединению государств Северной и Центральной Италии. Был сделан прорыв в духовной жизни благодаря появлению либеральных и прогрессивных изданий, отменены отжившие нормы, ограничивавшие личную свободу граждан и затруднявшие развитие института частной собственности.

Взрыв общественно-политических движений и социальных выступлений в итальянских государствах произошел тогда, когда, по компетентному суждению видного итальянского историка Р. Виллари, социальные противоречия и политические трудности в них достигли особой остроты, а попытки реформ, призванных смягчить их, и в частности воспрепятствовать процессу концентрации земли в руках дворянства и буржуазии в ущерб крестьянству, захлебнулись. Но и последовавшие под воздействием событий во Франции политические и социальные потрясения не облегчили положения крестьянских масс, хотя и сопровождались широким перераспределением земельных владений (за счет церковных и общинных земель).