От французской революции конца XVIII века до Первой Мировой Войны

Австрийский монарх, являясь императором Священной Римской империи, внутри страны носил титул эрцгерцога Австрии, Штирии, Каринтии и Крайны, короля Венгрии, Богемии, маркграфа Моравии и пр. и пр. Еще Гегель отмечал, что «Австрия — это не королевство, а империя, совокупность многих политических организмов, которые сами по себе являются королевствами». Объединяла их династия Габсбургов. Имперская идеология Габсбургов была явственно наднациональна. Более 100 лет, с 1740 по 1848 г., они проводили политику централизованного абсолютизма в стремлении построить сильное автократическое государство.

На рубеже XVIII–XIX вв. Австрийская империя переживала серьезный кризис. Широкая оппозиция сил «старого порядка» централизаторским радикальным реформам Иосифа II, восстание в Бельгии, угроза открытого выступления против Габсбургов в Венгрии, экономический кризис, внешнеполитические неудачи, опасность распространения революционных идей в стране — все это заставляло правящую элиту искать адекватные сложившимся условиям методы управления, более или менее успешно лавировать между различными социальными и национальными силами.

Участие в войнах против революционной Франции имело важные последствия для внутренней политики Австрии первого десятилетия XIX в. Патриотические настроения, охватившие в эти годы многие германские государства, призывы к национальной войне немцев за освобождение нашли отклик и в Австрии в 1805–1809 гг., когда правительство возглавлял граф Филипп Штадион — швабский аристократ, который стремился сделать борьбу с Францией делом всего народа. С этой целью была развернута широкая пропагандистская кампания по мобилизации общественного мнения. Важную роль в ней играл талантливый публицист Фридрих фон Генц. Штадион вынашивал планы реформирования монархии в духе федерализма: оживления деятельности сословных представительств в землях, продолжения реформ, начатых в период просвещенного абсолютизма, в том числе процесса освобождения крестьян. Однако сокрушительное поражение, которое потерпела Австрия в 1809 г. в войне с Наполеоном, положило конец этим планам.

К тому же австрийский монарх Франц II отнюдь не был склонен поддерживать реформаторские устремления своего министра. Вступивший на престол в 1792 г., он по масштабу своей личности значительно уступал дяде и отцу — просвещенным государям Иосифу II и Леопольду II. Страх перед распространением революционных идей, которое, в частности, привело к возникновению в стране якобинского движения, заставлял Франца придавать особое значение деятельности полиции и ужесточению цензуры. При нем цензура стала превентивной и охватывала все, что писалось и печаталось. Был усилен государственный контроль над школами, духовенству снова были предоставлены особые права в сфере начального образования. Известный австрийский писатель, современник Франца II, Ф. Грильпарцер так характеризовал своего императора: «Недальновидный, но остро видящий вблизи, он ввел в своем государстве такой полицейский гнет, который едва ли имеет аналог в современной истории».