Не вместо

— Эй, ребята! Ребя-я-ята! Привет, это Масконо. Вы скучали по мне? Да отвалите вы, придурки. — Невнятный шорох, будто Джастин отпихивает гомонящих друзей от микрофона. Так и вижу остальных ребят, толпящихся вокруг микрофона с глупыми физиономиями. Только у всех почему-то они как у Бо.

У меня аж пальцы в туфлях поджимаются от дурного предчувствия.

— У меня для вас за время отсутствия в кампусе накопилось столько новостей! О замечательном нашем ректоре Абрамсе. И о дочурке его ненаглядной. Оказывается, старший сын Абрамсов — Джеймс — чуть не забил человека до смерти и скрылся из штата, чтобы избежать правосудия. А после этого их семья каким-то неведомым образом замяла расследование этого вопиющего инцидента! Быть может, с помощью Докери? Тех самых, которым Абрамсы давно и активно пытаются пропихнуть в невестки нашу ненаглядную Шерил? Хотя нет, она бы и легла и раздвинула ноги перед Ма-а-а-айлзом за бесплатно, лишь бы только наконец-то, а, Шер? Правда ведь?

А может быть, в осведомленности Джастина виновата и не Аманда. Она могла подслушать наш с Клэр разговор о Майлзе, но точно никак не о Джеймсе. К тому же Масконо спрашивал о том, точно ли я была на вечеринке Эммерсона уже на следующий день после нее. Они знакомы. И Джастин, если все правда, всерьез завяз в наркотиках. Едва ли при всех этих совпадениях могло случиться так, что Джастин чудесным образом наткнулся на кого-то еще из серфингистов и узнал про Джеймса. Он целенаправленно копал под меня, а Эммерсон был счастлив отомстить. Возможно, он даже испугался, когда я явилась на его вечеринку с Майлзом под ручку.

Вырисовывается совершенно иная схема, в которой Аманда действительно могла узнать о Майлзе от Джастина, а не от Клэр. Гнида — это Эммерсон, это всегда он. А значит, что, быть может — только может, — я сделала Аманду крайней из личной неприязни. Только ведь она угрожала мне, фактически предупредила про Масконо. Что-то она сделала, но что именно — не скажет. Потому что она безответственная патологическая врушка, мечтающая вырвать у меня главенство в сестринстве.

Наверное, после сегодняшнего у нее получится вышвырнуть меня из Дельты. Но тогда лидером станет кто угодно, но только не Аманда. Потому что, как бы то ни было, она слабохарактерная, трусливая и подлая. А я и без Дельты останусь той, кто я есть. Той, которая всего добилась сама.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Масконо продолжает что-то говорить по громкой связи недолго, потому что по возне становится понятно: явилась администрация. Но что бы они теперь ни сделали, вытащить из голов студентов слова Джастина невозможно. И теперь, что бы мы ни делали, все будет выглядеть как обыкновенная месть.