Ведьма [litres]

Запнувшись, тряхнула головой. Глупость какая! Можно подумать, шанс выйти замуж за красавца принца и стать королевой – недостаточно хороший мотив.

– Что будем делать? Смиримся или…

Я выжидательно покосилась на альрауна, но он в ответ мяукнул что-то неопределенное.

– Только от одной напасти избавились, и на тебе!

Вспомнив про Алестата, я тяжело вздохнула. А ведь при первой встрече он устроил проверку. Вот бы так же выведать, что на уме у Элиаль. Жаль, я не владею подобной магией. Если только…

Путь в библиотеку закрыт. Потайной ход из этой комнаты нам с Алом отыскать не удалось. Но, может, стоит пробраться в башню чародея? Там на книжных полках вполне может обнаружиться гримуар с каким-нибудь заклинанием или хитрым ритуалом для выявления скрытых помыслов. Пусть это будет планом «Б». А для начала почему бы не проведать короля? Не может же он одобрить помолвку сына с первой встречной!

Оглядев зареванное отражение, обиженно отметила, что Ари сегодня даже не заглянула ко мне. Неужели собрать новые сплетни важнее, чем зайти к подруге?

Наспех подправив макияж, я поспешила к королю. Ни в кабинете, ни в личных покоях его не оказалось. Обеденный зал тоже пустовал. Обыскав весь этаж, я наконец пришла к главному залу. Личная охрана монарха стояла по обе стороны дверей. Странно! Разве намечался прием? Что правителю Брандгорда делать здесь в разгар дня?

– Простите, но у Его Величества назначена встреча. Не уверен, что он примет вас, – смущенно протянул знакомый стражник.

– Я здесь по поручению принца Авина! – не моргнув глазом, соврала я.

Гвардейцы переглянулись, но сомневаться в истинности моих слов не осмелились. Пройдя в зал со всем достоинством, на которое была способна, я опустилась в глубоком реверансе. Восседающий на троне король, удивленно воззрился на меня:

– Мари? Мы не ждали тебя.

– Прошу прощения за дерзость, Ваша Светлость, но мне срочно нужно поговорить с Вами! Принц Авин… Не знаю, как сказать… Он сделал предложение девушке, явившейся сегодня в замок с отрядом капитана Норна.

– И?

Чего угодно я ожидала от короля, но только не этого! Я готова была принять на себя первый удар. Не удивилась бы даже разбитой мебели и летящей в меня вазе, но это!

– Боюсь, вы не поняли…

– Мы все прекрасно поняли, девочка. Но нас удивляют твои слова. Не ты ли умоляла позволить принцу взять в жены возлюбленную?

– Но… но они едва знакомы!

Лицо короля оставалось непроницаемым. Ни один мускул не дрогнул.

– И что? Авин рассказал нам обо всем. Разве не о его счастье ты так пеклась накануне?

Сердце упало. «Значит, монарх говорил о ней? Это ее предстоящей свадьбе я радовалась?» Тщетно пытаясь собрать рассыпающийся мир, я замерла, не зная, что сказать.