Истины в моем сердце. Личная история

Еще я нашла пару прихваток, которые мы с Майей сплели на пластмассовых станках. Все, кто вырос в 1970-е, вероятно, знают, что это такое. Мама следила за тем, чтобы наши руки всегда были чем-то заняты, особенно когда мы смотрели телевизор. Именно тогда я научилась хорошо вязать крючком.

Мама любила жестикулировать во время разговора, ее руки всегда были в движении – она готовила, убирала, утешала. Она всегда была чем-то занята. Работа сама по себе была для нее чем-то ценным – особенно тяжелый труд. И мама позаботилась о том, чтобы мы, ее дочери, усвоили эту истину и важность целенаправленной работы.

Она разными способами демонстрировала нам, что ценит любой труд, а не только свой. Когда работа в лаборатории ладилась, мама приходила домой с цветами для нашей няни. «Я не смогла бы сделать то, что сделала, если бы ты не делала то, что ты делаешь, – говорила она. – Спасибо за все».

Она видела благородство в любом деле, которое необходимо сделать для блага общества. Она считала, что каждый человек заслуживает уважения за свой труд и что упорный труд должен быть вознагражден и почитаем.

То же самое я слышала в «Знаке радуги». Там рассказывали о «кампании бедных» доктора Кинга, о его вере в то, что «любой труд достоин уважения», о том, сколько усилий он приложил, чтобы это было так. В 1968 году доктор Кинг отправился в Мемфис, чтобы присоединиться к чернокожим мусорщикам в их борьбе за достойные условия труда. Изо дня в день эти рабочие ездили на грузовиках, которые вывозят городской мусор. Город не предоставлял им униформу: во время работы они были вынуждены пачкать собственную одежду. Они работали много часов, не имея возможности попить воды или вымыть руки. «Большинство контейнеров дырявые, – рассказывал один из мусорщиков. – Во время работы грязь течет по всему телу». Когда рабочие возвращались домой, они снимали одежду у дверей, а из нее сыпались опарыши.

За эту тяжелую и важную работу они получали немногим больше минимальной зарплаты. Им не платили сверхурочных. У них не было больничных. Если кто-то получал производственную травму (а это случалось часто), времени на восстановление не предполагалось, рабочего обычно увольняли. Если же из-за плохой погоды вывозить мусор было нельзя, мусорщиков отправляли домой без компенсации. Многие рабочие нуждались в государственной помощи, чтобы иметь возможность содержать семью.

Когда город отказался выплатить компенсацию семьям двух уборщиков, которых задавила машина для прессования мусора, терпение рабочих иссякло. Проявив мужество, 1300 мусорщиков города Мемфис объявили забастовку, требуя более безопасных условий труда, повышения зарплаты, льгот, а также признания своего профсоюза. Они бастовали, чтобы обеспечить благополучное существование своим семьям, своим детям и себе самим. Это была прежде всего битва за свое достоинство. На плакатах, которые они несли во время протестов, было написано: «Я человек».