«Священные войны» Византии [publisher: SelfPub]

В 561 г., уже под конец жизни, императору было дано испытать еще одно покушение на свою жизнь. Двое сановников – Марцелл и Сергий воспользовались служебным положением, чтобы попасть на императорский прием, и приказали своим слугам, стоявшим в проходе, убить царя. По счастливой случайности заговор был раскрыт, и Сергий показал на двух офицеров из свиты Велизария, якобы действовавших с ним заодно. Арестовали и тех – задержанные офицеры оклеветали Велизария, заявив, будто тот является организатором заговора. Старый полководец был искренне возмущен этим обвинением, но он все равно попал под судебное следствие, продолжавшееся почти 8 месяцев. В конце концов суд признал Велизария невиновным, ему возвратили имущество и прежний почет[370].

Даже крайне тенденциозные авторы не верят, будто, как утверждают позднейшие историки, св. Юстиниан лишил полководца зрения и, конфисковав его имущество, низверг старика в нищету. Никаких оснований утверждать подобное не имеется – в действительности Велизарий тихо и спокойно отдал Богу душу через несколько месяцев после окончания судебного разбирательства[371].

В 562 г. император отдал Вторую Паннонию аварам, но те, привыкшие к своим степям, отказались переселяться. И вскоре мир между римлянами и аварами сменила затяжная вражда, стоившая Империи многих неспокойных минут[372]. Продолжали беспокоить персы, искавшие повода для новой войны. Всю жизнь вынужденный воевать за Римскую империю, св. Юстиниан даже под конец жизни не имел покоя. Все же последним актом императора в земной жизни был мир. В 562 г. по поручению царя начальник придворной гвардии Петр выехал к Хосрову и после долгих переговоров подписал мир с Персией[373].

В это же время не стихали бои в Италии, ставшей яблоком раздора между лангобардами и гепидами. Соединившись с аварами, новый король «длиннобородых» Альбоин (568—572) нанес гепидам несколько тяжелых поражений, а затем своей рукой убил их короля. Не желая укреплять незваных гостей, Византийское правительство умело натравило на них бывших союзников – аваров, высказавших недовольство разделом военной добычи. В ответ Альбоин, продемонстрировав недюжинные таланты, уступил аварам Паннонию, чтобы окончательно и навсегда поселить свое племя в солнечной Италии.

В мае 568 г. начался тот исторический поход лангобардов, к которому примкнули отдельные роды тюрингов, баваров, саксов и тайфалов. Германцы заняли Венецию, а в следующем году уже завладели Миланом и всей долиной реки По. Византийцы, в руках которых еще оставалась укрепленная линия вдоль Падуи, Мантуи, Кремоны и Павии, героически защищались. Но в течение ближайших трех лет Альбоин сумел их захватить. Далее лангобарды беспрепятственно распространились по всему полуострову, попутно вторгаясь в Галлию через Южные Альпы, а в 575 г. даже осадили Рим с суши. Спасло Византию и Рим только то, что после смерти Альбоина и его ближайшего преемника лангобарды решили обходиться вообще без королей, предпочтя единовластному правлению правление многих герцогов. Когда в 584 г. королевская власть была восстановлена и вручена Аутари (584—590), единство лангобардов оказалось разрушенным, а сами они почти уже неспособны к активным наступательным действиям. На время Византии удалось сохранить многие из своих итальянских владений[374].