«Священные войны» Византии [publisher: SelfPub]

Дикие племена герулов, жившие на территории Фракии, считались самыми грубыми из германских племен. И хотя их царь Гретис принял Крещение, и его восприемником стал сам св. Юстиниан, все же среди них господствовало арианство. Неподалеку, в землях Прибрежной Дакии, жили другие роды гепидов, более цивилизованные и верно служившие императору. В частности, они принимали участие во всех его западных войнах. Признав власть Римского императора над собой, они традиционно сохранили определенную самостоятельность и свой общественный строй. В излучине Дуная и Тисы издавна проживали гепиды, систематически воевавшие с Римской империей и лангобардами (в переводе с германского – «длиннобородые»). Поощряя последних, св. Юстиниан передал лангобардам некоторые римские земли для проживания, что еще более усилило вражду между ними и гепидами[358].

Здесь следует хотя бы кратко остановиться на этом воинственном народе, с которым мы еще столкнемся не раз по ходу нашего повествования. Выходцы, как и все германские племена, с берегов Скандинавии, они отличались жестокостью и воинственностью. Однако, как ни странно, потерпев первые поражение от римлян, они оставили попытки пересечь лимес и отошли к Югу. И лишь в 489 г. они обнаруживаются в Нижней Австрии, опустевшей после войн Одоакра, в качестве союзников герулов, которые первенствовали над ними.

Однако к началу VI в. ситуация резко изменилась: вобрав в себя остатки других германских народцев, лангобарды перебрались в Паннонию, откуда совершали набеги на Далмацию. Их правители стали заметными фигурами в международной политике, а король Вахо (510—540) выдал своих дочерей за Меровингских правителей франков. Заключив союз с императором св. Юстинианом Великим, король Авдуин (546—565) получил право на проживание в Норике. А, помогая Велизарию, лангобарды открыли для себя Италию, которую уже ни при каких обстоятельствах не желали покидать. Это обстоятельство многое разъясняет из близлежащих событий[359].

Еще после ухода остготов с Теодорихом Великим в Италию часть бывших римских территорий оказалась занята гепидами, не хотевшими теперь отдавать уже обжитую ими провинцию Вторую Паннонию. Но на нее претендовали и лангобарды. В 545 или 546 гг. вражда между двумя германскими племенами достигла своего апогея и обе стороны обратились в Константинополь, чтобы император разрешил между ними территориальный спор и помог воинскими соединениями. Сохраняя добрые отношения с лангобардами, втайне надеясь за счет этой войны ослабить неуемных гепидов, св. Юстиниан послал их врагам на помощь 10 тысяч воинов под командованием полководцев Константиниана, Бузы и Аратия.