Шестият

— Чудовището четирийсет и пети калибър? Най-американското нещо на света заедно с ябълковия пай. Максимално близо до прототипа си, създаден от някакъв австрийски производител на оръжие.

— Винаги съм харесвала пълнителя с тринайсет патрона — кимна Пол. — Тринайсет е щастливото ми число.

— Случвало ли се е да използваш всичките? — заряза официалностите Шон.

— Само когато другата страна е разполагала с дванайсет. Искаш ли го?

Размениха си продължителни погледи.

— Да — кимна най-сетне Шон.

— Добре, след вечерята.

— БИК?

Тя остави менюто.

— Питър Бънтинг е изключително уважаван играч на терена на разузнаването. Основал компанията си едва двайсет и шест годишен. В момента е на четирийсет и седем и е натрупал огромно състояние, като продава на Чичо Сам. Притежава жилища в Кънектикът и тук, в Ню Йорк. Женен, с три деца, най-голямото от които е на шестнайсет. Съпругата му води активен социален живот. Занимава се с благотворителна дейност, а освен това е съсобственик на моден ресторант. Децата им са добре възпитани, без излишни глезотии и привилегии. Доколкото съм осведомена, семейството им е наистина добро.

— И той е собственик на онази Е-програма, за която ти спомена?

— Тя е негово откритие. Изключително умна и напредничава.

— Което означава, че брат ти е негова собственост.

— Питър Бънтинг има какво да губи и това го прави уязвим.

— Мислиш ли, че той е устроил капан на брат ти?

— Не. За него Еди е твърде ценен, за да го вкара в килията. Чух, че последният брифинг на Бънтинг във Вашингтон е бил катастрофален. Отчаяно се нуждае от своя Анализатор и прави всичко възможно да си го получи обратно. Но има и нещо друго.

— Какво?

— Няколко много сериозни играчи не харесват Бънтинг и неговата Е-програма.

— Кои са те?

— Може би си чувал за Елън Фостър.

— Министърът на вътрешната сигурност? — пребледня Шон. — Но ти каза, че Е-програмата е брилянтна. Защо тази жена не я харесва?

— Разузнавателните агенции не обичат да споделят, а Е-програмата ги принуждава да го правят. Бънтинг автоматично застава начело на парада, който е бил техен. Някои хора са сериозно засегнати. Фостър повежда битката срещу Бънтинг. На нейна страна са ЦРУ, Агенцията за военно разузнаване, Агенцията за национална сигурност и така нататък.

— Каква е целта им?

— Да върнат часовника и всичко да си върви постарому.

— Значи те са натопили брат ти, така ли? За да дискредитират и унищожат Е-програмата? Но не мислиш ли, че това е малко вероятно? В смисъл, че излагат държавата на огромен риск, тъй като пречат на брат ти да си върши работата.