Вампиры не стареют: сказки со свежим привкусом [сборник litres]

– Но ты тоже можешь на меня воздействовать. Один укус, и я лишен сил. Лишен своих способностей.

Мама никогда не говорила ей об этом. Может, она и сама не знала.

– Ставки равны, так что, ты их принимаешь?

Беа знала, что должна сказать «нет». Ее рот уже приоткрылся для отказа, но вместо этого она вытянула руку:

– Если ты настаиваешь.

Широкая улыбка осветила его лицо. Джей Би жестом предложил Беа начать первой.

Она с легкостью загнала одну из своих фишек в ближайшую лузу и победоносно улыбнулась.

– Повезло, – сказал он.

– Знаешь, вполне возможно, что я смогу загнать все свои фишки в лузы прежде, чем тебе удастся сделать хоть один бросок.

– Ага, – ответил он. – Главный риск этой игры – не дождаться своего хода и не получить даже шанса выбрать собственную судьбу. Но тебе вряд ли удастся победить таким способом. Ты склонна отвлекаться и можешь израсходовать свое везение. Мой отец говорил, что женщины Тёрнер удачливы, но он не говорил, что они не допускают ошибок.

– Я могу пуленепробиваемо концентрироваться, когда стремлюсь к своей цели.

– Я известен тем, что помешал одной или двум леди сделать то, что они были намерены.

– И как много шампанского тебе потребовалось? – поддразнила его Беа.

Джей Би рассмеялся, и ей понравилось глубокое, теплое звучание его смеха.

Она снова ощутила притяжение. Это глубокое напряжение, головную боль, пульсирующую в висках. Предостережение.

– Мой отец был влюблен в твою мать, ты об этом знала? – произнес он.

– Не знала. До сегодняшнего вечера.

Он продолжил:

– Он был ее первой любовью. Несмотря на правила. Несмотря на ненависть между Баронами и Вечными. Он хотел жениться на ней, но она не вернулась в этот Район… как и в другие… когда нашла твоего отца.

– Им не суждено было быть вместе.

– Но они были. И довольно долго.

Мамины секреты накрыли ее с головой. Она никогда не представляла ее ни с каким другим партнером, кроме отца.

– Зачем она вообще в это играла? Или так близко подходила к смерти? – Ее мать не увлекалась азартными играми. – Он мог убить ее. Вы ведь всегда подталкиваете людей к перекресткам. Это в вашей природе. – Внутри у Беа всё опустилось, в то время как всё больше вопросов кружились в торнадо у нее в голове. Мама всегда избегала подробных расспросов на эту тему, передавая им единственное четкое послание: «Держитесь подальше от Баронов Тени!»

– Мой отец весьма могуществен. В его руках много власти.

Беа скрестила руки на груди, уверенная, что это не займет много времени. Она собьет его с толку и отправит восвояси. Она покрутила доску и закатила в лузу еще один диск.

– Твоя очередь. Снова, – сказал он.

Кончик ее пальца пульсировал от ударов по дискам. Она прервалась, чтобы пососать его.

– Хочешь сдаться из-за боли?

Она фыркнула:

– Мечтать не вредно.

– Я не мечтаю, а хочу. Мне нужно знать, правда ли то, о чем говорил мой отец. У него есть удача, о которой мечтают все Ходоки. Вот чего я хочу. Он заколдован – и я думаю, что дело в твоей матери.

– Может, он лжет. Может, это всё блеф.