Избранные произведения в одном томе

Она подняла брови:

— В девяносто втором?

— Да. Если корабельный искин остался нетронутым, в нем может содержаться ценная для меня информация.

— Очень интересно.

Откинувшись на спинку стула, она попросила меня объяснить подробнее.

— Это сложная история, — ответила я. — Связанная с одним исследовательским проектом.

Тиша кивнула:

— Должна вам сказать, что правила фонда запрещают пускать посторонних на наши корабли.

— А если я попытаюсь убедить вас выдать мне разрешение?

— Может, расскажете, что конкретно вы ищете?

Что ж, военной тайной это отнюдь не являлось. Есть основания предполагать, сказала я, что «Сокол» видел погибший корабль и имеющиеся у разведки данные неполны.

— Ладно. — Она пожала плечами. — Никакого «Сокола» в нашем флоте нет, но это неудивительно, — скорее всего, ему дали другое название. Попробую вам помочь.

— Спасибо.

— Как вы понимаете, на борт вместе с вами придется подняться одному из наших техников.

— Конечно. Не проблема.

— Хорошо. Посмотрим, где этот «Сокол».

Тиша ввела несколько команд, и на экране появились данные. Она постучала по экрану, что-то пробормотала и вывела еще одну страницу, похоже не увидев того, что ожидала увидеть.

— Здесь его нет, — сказала она.

— Вы имеете в виду, что он где-то в космосе?

— Нет. Его нет в базе.

— Сколько у вас кораблей?

— Семь.

— И ни один из них не «Сокол» и не был им?

— Наверное, так.

Открылась дверь. На пороге соседнего офиса появились мужчина и женщина: видимо, они прощались друг с другом. Мужчина носил аккуратно подстриженную белую бороду. На лице его было такое выражение, словно он съел что-то не то, причем уже давно. Женщина вышла, мужчина вернулся в офис, и дверь закрылась.

Женщина — миниатюрная, лет на двадцать старше Тиши, в безупречном синем деловом костюме — вообще не заметила меня и прошла мимо. Тиша поймала ее взгляд и кивнула в мою сторону. Женщина бросила на меня взгляд, дававший понять, что у нее есть дела поважнее.

— Эмма, — спросила Тиша, — у нас когда-нибудь был корабль под названием «Сокол»?

Эмма слегка прикрыла глаза — ей явно не хотелось тратить времени на пустяки.

— Нет, — ответила она. — По крайней мере, за то время, что я тут работаю.

Она скрылась за дверью.

— Давно она тут? — спросила я.

— Лет пятнадцать. Большой срок. Она — директор по межвидовым отношениям.

— Занимается дипломатией?

— Можно сказать и так.