Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Около десяти месяцев Орест правил от имени своего сына. Он был человеком умным и опытным, но удержать власть дольше ему не удалось. Империя разваливалась. Чтобы избежать прямой конфронтации с германскими федератами, требовавшими себе всё больше и больше земель, Орест заключил с ними соглашение, по которому обязал землевладельцев на ещё остававшихся подвластными Риму территориях выделить определённую часть своей земли для пришельцев. Мера эта была вынужденная, и Орест сумел даже договориться, чтобы это соглашение не распространялось на Италию. Но таким соглашением он всего лишь оттянул развязку. Римляне невзлюбили его за уступки варварам, а германцы всё равно претендовали на большее. Безвыходность положения усугублялась тем, что большинство римских войск состояло из германцев. Очень скоро германские наёмники потребовали себе земель в Италии, когда же Орест отказал им, один из германских вождей, Одоакр, в конце августа 476 г. поднял мятеж, захватил Ореста и казнил, сдавшегося же ему через несколько дней малолетнего Ромула сослал в ссылку, назначив ему ежегодное содержание. Но судьба последнего римского императора всё же была жалкой: он, официально именовавшийся Ромулом Августусом (Ромулом Августом) и названный в честь основателя Рима, легендарного Ромула, вошёл в историю как Ромул Августул (Ромул «Августёнок»), День 4 сентября 476 г., когда был свергнут с престола и отправлен в ссылку Ромул Августус, считается последним днём существования Западной Римской империи.

Предыдущая чехарда с римскими императорами настолько подорвала престиж этого звания, что, захватив власть, Одоакр не стал провозглашать себя императором, а объявил себя королём, взяв себе вместо титула imperator caesar augustus титул rex, императорские же регалии отослал в Константинополь. Это было не просто изменение названия должности верховного правителя — это был конец целой эпохи. Западная Римская империя перестала существовать.