Пътят на Патриарха

Гарет погледна към Кейн, който кимна.

— Предполагам, че престоят ни тук е почти приключил — отвърна кралят.

— Наистина — добави Емелин и отново привлече погледа на Гарет към себе си.

Магьосникът наклони глава към жената до себе си и Гарет схвана посланието.

— Бароне — каза и се изправи, сочейки към вратата.

Димиян Рий се спря за миг, после се поклони, обърна се и излезе от залата. Още преди да се махне, всички приятели се спуснаха към Олвен, започнаха да го тупат по гърба и да изказват съболезнованията си за загубата на Мариаброн Скиталеца, рейнджърът, който му бе като син.

— Ще разбера цялата истина за последното приключение на Мариаброн — обеща Олвен.

— А аз доведох с мен някой, който може да ти разкаже част от тази история — каза Емелин и това накара останалите да погледнат към жената, която стоеше настрани. — Представям ви лейди Арраян от Палишчук.

— Тя е полуорк? — избъбри Олвен и прочисти гърлото си, а после се изкашля неколкократно, за да прикрие доста грубото си наблюдение.

— Арраян? — изрече Гарет. — Ах, уважаема лейди, моля, приближете се. Вие сте добре дошла тук. Надявах се вече да съм пристигнал в Палишчук, за да ви отдам заслужените почести, но се страхувам, че ситуацията попречи на плановете ми.

Арраян се приближи предпазливо към впечатляващата група, макар видимо да се поотпусна, когато Риордан й намигна окуражително.

— Беше ни казано, че няма да пътувате на юг от портата — изрече Гарет.

— И аз не го направих, добри ми кралю — отвърна Арраян, а гласът й бе тих като шепот.

Тя се поклони, после направи реверанс, поне частично, преди да стори още един неловък поклон.

— Моля ви, не се притеснявайте, прекрасна лейди — каза Гарет. — Вашето присъствие е чест за нас — той се обърна към Дугалд и Кейн и добави. — Изненадани сме, но независимо от това за нас е чест.

Изпълненият с нервност поглед, който Арраян отправи към Емелин, подсказа на Гарет и останалите, че не е тук просто от любезност.

— Направих каквото ми каза и потеглих към портите, за да видя дали нашите приятели Джарлаксъл и Артемис Ентрери са там — обясни Емелин. — Открих ги.

— При портата? — попита Гарет.

— Не, вече бяха преминали, само няколко часа след битката в Хелиогабалус, както изглежда.

— Тази двойка притежава повече магия, отколкото предполагаме — отбеляза отец Дугалд и никой не възрази.

— На север? — попитаха едновременно Гарет и Келедон.

— Към Палишчук? — добави Гарет.

— И отвъд — каза Емелин и погледна към Арраян.

Когато тя се поколеба, старият магьосник постави ръка около раменете й и практически я побутна напред, докато не застана точно пред трона. На Арраян й трябваше известно време, за да събере мислите си, после измъкна навит на руло пергамент изпод една гънка на робата си.