Истины в моем сердце. Личная история

Различия становятся заметными еще в родильном доме. Черные дети умирают в младенчестве в два раза чаще, чем белые, и это поразительное неравенство даже заметнее, чем в 1850 году, когда рабство еще было законным. На самом деле уровень младенческой смертности среди черных детей сейчас выше, чем белых детей во времена доклада Хеклер. Иными словами, сегодня у чернокожих детей меньше шансов выжить в первый год жизни, чем у белых детей в начале 1980-х.

Черные женщины по крайней мере в три раза чаще умирают от осложнений, связанных с беременностью, чем белые, – и эта ситуация не связана с социально-экономическим статусом женщины. Масштабное исследование в Нью-Йорке, которое проводилось на протяжении пяти лет, показало, что чернокожие женщины с высшим образованием чаще сталкиваются с серьезными осложнениями во время беременности и родов, чем белые женщины, которые даже не окончили среднюю школу.

Существует ряд факторов, которые ставят чернокожих мужчин, женщин и детей в невыгодное положение. Сотни лет узаконенной дискриминации в сфере жилья, занятости и образования привели к тому, что черные американцы с большей вероятностью лишаются доступа к медицинскому обслуживанию. Они живут в бедных районах с ограниченными возможностями здорового питания и имеют меньше шансов воспользоваться ресурсами общественного здравоохранения.

Из-за того, что черные американцы чаще, чем их белые сограждане, рождаются и растут в неблагополучных районах, где живут люди с низким уровнем дохода и уровень преступности высок, они гораздо чаще подвергаются так называемому токсическому стрессу. Он возникает вследствие травмы, вызванной наблюдением сцен насилия или переживанием опыта насилия над собой. Стресс вызывает не только психологические страдания, но приводит также и к изменениям на телесном уровне. Приведу слова эксперта по токсическому стрессу доктора Надин Берк Харрис, основательницы Центра здоровья молодежи в районе Бэйвью-Хантерс-Пойнт в юго-восточной части Сан-Франциско: «Детские невзгоды буквально проникают нам под кожу и способны подорвать наше здоровье».

По данным одного исследования, у детей, испытавших не менее шести неблагоприятных детских переживаний, продолжительность жизни может сократиться более чем на 20 лет. Физиологический стресс вызывает гипертонию, что помимо множества заболеваний приводит к более высоким показателям младенческой и материнской смертности. Исследования даже показали, что определенный уровень стресса может укорачивать теломеры – те структуры, которые поддерживают целостность наших хромосом. С возрастом теломеры естественным образом становятся короче, пока клетки не начинают умирать, что приводит к заболеваниям. Ученые Мичиганского университета измерили длину теломеров у сотен женщин и обнаружили, что с биологической точки зрения черные женщины более чем на семь лет старше своих белых ровесниц.