Легенда старого Чеколтана
- Автор: Божаткин Михаил Иванович
- Год: 1965
- Язык: русский
- Год: Радянський письменник
- Жанр: Другие приключения
Электронная книга - «Легенда старого Чеколтана». Краткое содержание книги:
События, послужившие сюжетом для повести, развивались в послевоенные годы. Лейтенант-минер Шорохов раскрывает секрет ловушки-ликвидатора, от которой погиб его товарищ Бондарук, обезвреживает донную магнитно-акустическую мину. Очищая бухту Караташ, минеры и водолазы находят в конце концов и таинственную штольню, в которой немцы организовали подземную лабораторию «Зет».
Герой другой повести М. Божаткина Николай Булатников, приехавший в глухой хакасский улус, решил проверить достоверность древней легенды. О приключениях Булатникова и старого таежника Африкана Налымова и рассказывается в повести «Легенда старого Чеколтана».
— Так, может, сообщить о нем куда следует!
— Сейчас бесполезно — амнистия. Кабы раньше его за шкирку взять!.. Ну и потом, будь здесь добрый врач, кто бы к шаману пошел?
Действительно, фельдшер в улусе никудышный. Если он и знал что-нибудь, так уж давно забыл. Все болезни пирамидоном и аспирином лечит. Да еще к спиртному неравнодушен. Видел на днях: идет по улусу, ногами вензеля выписывает, поет во все горло:
(Буду в районе, поговорю в здравотделе об этом. Пусть сюда дельного человека пришлют).
— Фельдшер фельдшером, — все же не сдавался я, — но и суеверие здесь глубоко укоренилось. — И я стал рассказывать о Поющей пещере, о колдовстве.
Анна Африкановна прямо заявила, что все рассказы о пещере выдумка. Петр Павлович отнесся к этому более сдержанно. Только и сказал, что он давно собирается проверить достоверность рассказов.
Тут дед Африкан вдруг нас оглушил:
— Был я в ней…
Мне сразу вспомнилась отвесная скала и небольшое овальное отверстие неподалеку от орлиного гнезда. Спросил:
— Разве туда можно добраться?
Африкан Григорьевич даже взглядом меня не удостоил.
— Был я там, — повторил.
Мы все, конечно, стали спрашивать, что он видел. Африкан молчал, только покачивал мохнатой головой.
— Действительно, чертовщина в этой пещере какая-то, — сказал наконец.
Помолчал и добавил:
— Сам я ни в сон, ни в чох, ни в птичий грай не верю, но… — и замолчал.
Конечно, такие слова только подогрели наше любопытство.
Мы уже по-настоящему на него насели — расскажи да расскажи. Да не так-то легко было этого лесного лешего уломать. Крутит головой — и баста.
— Вы, мол, грамотные, будете над стариком смеяться.
В конце концов сдался:
— Ладно, расскажу… Врать — в жизни не врал. И сейчас буду говорить, что своими глазами видел. А там ваше дело — верить или не верить.
Все мы поспешно заявили, будем, дескать, верить каждому его слову.
— Так вот, добрался я до пещеры. Как — не столь важно. Трудно, конечно, но возможно. Долез я, значит, задержался у входа — вспомнил, что об этой пещере говорили. Э, думаю, была не была! Зажег фонарь — и внутрь. В пещере летучих мышей полно, грязь чуть ли не по колено. Дальше — лучше. Грязь позади осталась, под ногами — твердый камень. Пошел. Шагаю дальше. Смотрю, потолок снижаться начал, и пол вроде бы вниз пошел. Пригнулся я, шагнул — и тут…
Он замолчал, оглядел каждого из нас и продолжал:
— И тут словно кто меня за ноги дернул. Я со всего размаху и шлеп на каменный пол…
Я представил себе, как грохнулась такая громадина. В другое время, может, и улыбнулся бы, но тогда не до того было.
— Вот тут и началась чудасия, — продолжал Африкан Григорьевич. — Фонарь, спасибо ему, не разбился. Только керосин в нем взболтнулся — он еще ярче гореть стал. Начал я подниматься, взглянул вперед, а на меня лицо смотрит. Огромное, во всю ширину пещеры. Да строго так, словно спросить хочет:
«Зачем-ка сюда забрался?»
Ну, думаю, меня этим не испугаешь, я на медведя с ножом хаживал. Поднялся, иду. Впереди комель кедра лежит. Огромный, как только его в пещеру и втащили. На сундук похожий. Обтесали, значит.
«Вот, думаю, где клад-то хранится!» Нащупал крышку, поддел топориком. Поддалась. Под ней вторая. И ту сорвал. Смотрю, человек лежит, словно вчера умер. Лоб, нос, щеки, бородка реденькая. Все как положено.
И подумал — искал золото, а нашел труп. Кого это здесь недавно похоронили?..
Не успел я это подумать, как…
Африкан Григорьевич остановился, проглотил слюну, вздохнул и продолжал:
— …как лицо человека, прямо на моих глазах, почернело, сморщилось и рассыпалось в пыль. И одежда. Только что яркими красками блестела, а тут осела вдруг. Словно тело, на которое она надета была, исчезло. Потом ткань посерела и тоже в труху обратилась…
«Что за наваждение!» — подумал и как-то случайно взглянул вперед. И что же? Это огромное лицо, то ли оно нарисованное, то ли что, хохочет! Вот только-только я смотрел на него — было суровым, и — хохочет… Я уж не помню, как из пещеры выбрался, даже фонарь там забыл. Народ вы грамотный. Зять вон больше тридцати лет детишек учит, дочь — тоже. Да и вы, — взглянул дед на меня, — бают, башковитый… Может, и не поверите. Да и сам я вспоминаю все это, — и сказкой, или, вернее, сном кажется. Но все это я своими глазами видел.
Помолчал и добавил:
— Вот такие-то дела…
Признаюсь, я был поражен этим рассказом.