La Fragancia De La Flor Del Café

El traslado le había sentado bien. Desde que residía en la antigua vivienda de León, que alquiló por un precio especial, era otra persona. Utilizaba como bufete las tres habitaciones más representativas de la casa: una como oficina, otra como “sala de reuniones”, consistiendo las reuniones generalmente en conversaciones con clientes a los que no quería recibir en su despacho, y la tercera como sala de espera y secretaría. Un joven colega muy capacitado al que conocía desde la época de la facultad y que tuvo que abandonar los estudios por problemas económicos iba cuatro días a la semana y se ocupaba de la correspondencia, de las actas, de concertar las citas, de buscar precedentes en la bibliografía especializada y de todo aquello que no era necesario que Aaron hiciera personalmente.

Aaron utilizaba como vivienda las otras tres habitaciones de la casa. En realidad, le parecía casi un derroche. A él le bastaba con un dormitorio. Casi siempre comía fuera, y cuando lo hacía en casa le gustaba comer en la cocina, que era amplia y cómoda y donde Mariazinha le ponía al corriente de los últimos rumores. ¿Para qué quería un comedor para él solo? Tampoco necesitaba un salón privado. Para eso tenía su sala de conferencias, cuyas paredes estaban cubiertas hasta el techo con estanterías llenas de libros y donde tenía confortables sillones. Por las noches, después del trabajo, le gustaba encerrarse allí, poner los pies en alto y leer. Para él la habitación era salón y biblioteca a la vez, además era muy adecuada para recibir también a sus visitas privadas. Era una de las habitaciones más grandes y más bonitas de toda la casa, con delicados estucados en el techo y unas altas ventanas que daban al porche.

Pero Joana, que le había ayudado en la organización de la casa, se había mantenido firme.

– Tienes que separar lo profesional de lo privado, Aaron. Y además tienes que adaptar tu estilo de vida a las nuevas circunstancias. Ya no eres un estudiante pobre, y por tanto no debes comportarte como tal. ¡Comer en la cocina! ¿Qué es eso? Come como una persona civilizada, en una habitación bonita y no mirando los cacharros sucios o el fogón grasiento, lo que le quita el apetito a cualquiera. Además, alguna vez puedes tener invitados. ¿Te gustaría recibir a Vita en la cocina?

Eso fue determinante. Aaron reconoció que debía adquirir muebles para el comedor, en cuya elección también le ayudó Joana. Compró una mesa ovalada de madera de jacaranda para seis personas, unas sillas tapizadas y un aparador a juego, además de un pequeño sofá y dos butacas, de forma que ahora tenía un salón-comedor. Joana le había asegurado que la nueva decoración resultaba muy moderna y elegante. Él no tenía ninguna opinión especial al respecto. Lo principal era que las sillas y las butacas resultaran cómodas, y lo eran. Joana también aconsejó a Aaron en la elección de las cortinas y el papel pintado, lo que él agradeció. Le gustaba todo menos que el color dominante en la habitación fuera el rosa. Pero Joana eligió una combinación de tonos azules que fue del agrado de Aaron. Sólo en una cosa no le pudo ayudar Joana: él tenía que organizar solo los muebles y las cajas con las cosas de sus padres que se había llevado de su modesta vivienda de Sao Paulo. Estaba todo almacenado en la tercera habitación de la vivienda, la que Joana quería convertir en cuarto de invitados en cuanto él pusiera todo en orden.

Pero nada más abrir la primera caja Aaron tuvo la desagradable sensación de que jamás podría ordenar todo aquello. El candelabro de siete brazos, sí, ése lo podría poner en el salón. El jarrón de porcelana que en otro tiempo fue el orgullo de su madre podría darlo sin grandes remordimientos. ¿Pero qué iba a hacer con la filacteria de su padre? Daba lástima tirarla, pero tampoco quería conservarla. No necesitaba utensilios religiosos de ningún tipo. Aaron había perdido la fe hacía mucho tiempo, e incluso los ritos judíos le eran extraños aquí, en la diáspora, mucho antes de que murieran sus padres. Lamentaba haber decepcionado a sus progenitores en este sentido. Mostraron cierta comprensión cuando se cambió de apellido -Nogueira era la traducción de Nussbaum-, pero el ateísmo de su hijo fue una inagotable fuente de tristeza para ellos. Hoy quizás les hubiera explicado su postura de forma algo más diplomática, pero cuando tenía diecisiete años les enfrentó con la realidad de un modo brutal y creyó tener derecho a hacerlo.

Siguió rebuscando en la primera caja. ¿Un par de manteles deshilachados? Fuera. La vajilla “buena” de su madre, que realmente no era tan buena y se componía de muy pocas piezas. Hum, quizás. O no, mejor la rompía. Su madre se revolvería en su tumba si se enterara de que en ella se servía comida que no había sido preparada según el rito judío. Aaron comía de todo menos carne de cerdo, lo que la empleada que le había dejado León no acababa de entender del todo. Mariazinha, una negra gruesa que no paraba de hablar, se seguía enfadando con él cuando dejaba sin tocar sus chuletas, sus asados de cerdo o sus bocadillos de jamón.