Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— В вашей семье когда-нибудь была старинная чашка? — спросил Алекс.
Делия нахмурилась и покачала головой:
— Понятия не имею, о чем вы.
— Позвольте задать вам другой вопрос, госпожа Кейбл. Правда ли, что в детстве вы жили в Андикваре?
— Да, в Стернбергене. Это пригород. До того, как умерли мои родители.
— Ваш дом когда-либо обворовывали?
Выражение ее лица изменилось.
— Да. Был случай. А почему вы спрашиваете?
— Украденное вернули?
Она задумалась.
— Честно говоря, не знаю. Это случилось очень давно. Я была совсем маленькой.
— Не помните ли вы старинную чашку? Обычного размера, со странными символами и орлом?
Она закрыла глаза, на тонких губах появилась улыбка.
Есть.
— Я не вспоминала про эту чашку тридцать с лишним лет. Только не говорите, что она у вас.
— Да, она попалась нам на глаза.
— Правда? Где она была? И как потом вышли на меня?
— Это долгая история, госпожа Кейбл.
— Я очень хотела бы получить ее назад, — сказала она. — Вы собираетесь ее вернуть?
— Надо понять, каковы могут быть юридические последствия в этом случае. Посмотрим.
Делия жестом дала понять, что можно не беспокоиться.
— Это не столь уж важно, — сказала она. — Если удастся вернуть ее — прекрасно. Если нет — ничего страшного.
— Не было ли в доме других подобных предметов? — спросил Алекс. — Антикварных?
Она снова задумалась.
— Не помню ничего такого. А что? Она очень ценная?
Алекс предпочитал не втягивать компанию в юридические разборки.
— Возможно, — сказал он.
— Тогда я точно хочу получить ее назад.
— Понимаю.
— Сколько она стоит?
— Не знаю.
Рыночная стоимость таких предметов постоянно менялась.
— Как же мне ее вернуть?
— Полагаю, самый простой способ — обратиться в вашу местную полицию. Мы подготовим необходимые документы.
— Спасибо.
Мне не слишком нравилось то, какой оборот приобретает беседа.
— Вы уверены, что в доме больше не имелось ничего подобного?
— Нет, конечно. Мне тогда было лет семь или восемь. — Она не произнесла вслух слово «идиот», но оно подразумевалось, судя по ее тону. — Но я ни о чем больше не помню.
— Ладно. — Алекс откинулся на спинку кресла, чтобы разрядить обстановку. Эта женщина была не слишком мне симпатична: лучше бы чашка осталась у Эми. Да и вообще, я стала жалеть, что мы ввязались в эту историю. — Как я понимаю, ваши родители погибли при сходе лавины в тысяча триста девяносто восьмом году?
— Совершенно верно.
— Вы не знаете, откуда у них взялась эта чашка?
— Нет. Она всегда у нас была. С тех пор, как я себя помню.
— Простите за вопрос, но где ваши родители ее хранили?
— В своей спальне.
— И вы точно не знаете, откуда она взялась?
Она прикусила губу.
— Думаю, они привезли ее из какого-то путешествия.
— Путешествия?
— Полета. В свое время они работали на разведку и, как правило, вместе участвовали в исследовательских экспедициях.
— Вы точно уверены, что ее привезли из полета?
Она пожала плечами:
— Ручаться не стану, господин Бенедикт. Учтите, что меня могло еще не быть на свете. Мне было года два, когда они ушли из разведки.
— В котором году?
— Примерно в тысяча триста девяносто втором. А что? Это имеет отношение к делу?
— Они летали еще куда-нибудь? Не по заданию разведки?
— Да, — улыбнулась она. — Мы много путешествовали.
— Где вы бывали, если не секрет?
Делия села на небольшую кушетку, возникшую перед ней.
— Не знаю. Не помню никаких подробностей. Где-то очень далеко. Не уверена даже, что мы куда-нибудь высаживались.
— В самом деле?
— Да. Мне это всегда казалось странным. Однажды мы были на станции. Для маленькой девочки — очень увлекательно.
— На станции?
— Да.
— А на какой, не знаете?
В ее голосе вновь проступило раздражение:
— Понятия не имею.
— Именно на станции? Вы уверены?
— Да. Она находилась в космосе. Что еще это могло быть?
— Большая станция? Населенная?
— Не помню: столько лет прошло. Впрочем, я, кажется, даже не покидала корабль.
— Почему?
— Не знаю. Воспоминания путаются. Мне хотелось сойти с корабля, но они… — Делия замолчала, роясь в памяти. — Странно. Честно говоря, я так и не поняла. Мне сказали, что детям там делать нечего.
