Сянката [bg]

Прекъснах, за да разтъркам възпалените си очи. Поръчах още едно кафе и геврек, после огледах хората в заведението. Не бяха много за обедно време — старец с вестник, мъж и жена малко над двайсетте, хванати за ръце, две майки или по-вероятно бавачки, увлечени в клюки, докато три дечица си играеха на воля под масата, и двама късо подстригани младежи, може би от армията или от някоя аварийна служба (бях забелязал наблизо пожарна команда) — те седяха на столчета до бара с гръб към мен и водеха сериозен разговор.

Върнах се към уебсайта на институт „Аркадия“ и щракнах на управителния съвет. И те веднага изплуваха като призраци, призовани от необятните атлантически дълбини: Стивън Д. Енглър, бивш американски министър на отбраната; лорд Легхорн, бивш британски външен министър; престарелият бивш британски посланик във Вашингтон сър Дейвид Мобърли, рицар на Големия кръст и носител на Кралския викториански орден; Реймънд Т. Страйкър, бивш посланик на САЩ в Лондон; Артър Праша, президент и изпълнителен директор на Халингтън Груп; професор Мел Кроуфърд от школата за държавно управление „Джон Ф. Кенеди“; лейди Юнити Чеймбърс от Фондацията за стратегически изследвания; Макс Хардакър от „Годолфин Секюритис“; Стефани Кокс Морланд, старши директор на Манхатън Екуити Холдингс; сър Милиъс Рап от Лондон Скул ъф Економикс; Корнелиъс Айърмангър от „Кордсман Индустриалс“ и Франклин Р. Долърман старши партньор в „Маккош и съдружници“.

Бавно и упорито започнах да вмъквам в търсачката техните имена заедно с това на Ланг. Енглър бе похвалил твърдата решимост на Ланг в уводна статия на „Ню Йорк Таймс“. Легхорн бе направил възторжено изказване в Камарата на лордовете, в което съжаляваше за ситуацията в Близкия изток, но наричаше премиера „искрен човек“. Мобърли бе получил удар и не казваше нищо. Страйкър бе изказал гръмогласна подкрепа, когато Ланг отлетя за Вашингтон да получи Президентския медал на свободата. Вече започвах да се изморявам от тази процедура, когато набрах името Артър Праша. Изскочи съобщение в пресата отпреди година: