Как пишут и продают сценарии в США для видео, кино и телевидения

Теперь рассмотрим триллер Chinatown («Китайский квартал», 1974). Сценарий Роберта Тауна считается одним из самых лучших, если не самым лучшим произведением, когда-либо написанным для кино. Хотя первая сцена происходит в офисе, мы сразу понимаем, что речь идет о закулисных грязных делах: рыбак по имени Керли под фонограмму сексуального акта разглядывает фотографии своей жены, занимающейся любовью с другим мужчиной. Частный детектив Джейк Гиттис (Джек Николсон) совсем не рад показывать все это Керли, который плачет от того, что у его жены роман на стороне. Когда Керли нечаянно задевает фотографии кинозвезд на стене, мы догадываемся, что Джейк обслуживает влиятельную (даже аморальную) клиентуру.

Мы узнаем, что Гиттис экономит на каждой копейке по тому, что он угощает Керли дешевым виски, когда мог бы выбрать более дорогой сорт. Потом в другой комнате мы видим сотрудников Гиттиса, Даффи и Уолша, беседующих с женщиной, которая якобы замужем за Холлисом Малреем, влиятельным главой отдела водоэнергоснабжения Лос-Анджелеса. Услышав аудиозапись, она решает, что Гиттис занимается сексом с женщиной. Гиттис — чистюля, он вытирает со своего стола капли пота Керли носовым платком.

Керли хочет убить жену, но Гиттис сердито напоминает, что нужно быть очень богатым, чтобы кого-то убрать и остаться безнаказанным. Мы узнаем, что Керли не заплатил Гиттису, и тот ему не напоминает. Это всего лишь четвертая страница сценария. Керли уходит, мы читаем надпись на входной двери Гиттиса: Discreet Investigation («Тайные расследования»). Теперь мы уверены, что Гиттис занимается только таким родом детективных расследований.

На последующих десяти страницах мы узнаем, что Гиттис считает, что большинству любящих женщин лучше не обращать внимания на неблагоразумные поступки мужей, поскольку таковы все мужчины. Но деньги не имеют значения для «миссис Малрей» (позже выясняется, что она не та, за кого себя выдает), поэтому Гиттис берет заказ. Он отправляется на заседание городской мэрии, где бывший мэр Сэм Бэгби представляет проект дамбы, чтобы доставлять воду в сухие районы Лос-Анджелеса. Но Малрей (60 лет) возражает, что дамба ван дер Липа рухнула, и эта рухнет тоже. Он отказывается от проекта. Собрание сорвано появлением фермера с овцами, который заявляет, что Малрей крадет воду из Долины. Теперь у нас есть все элементы сюжета (включая намек на извращенный секс, который проявится позже). Снова десять страниц сценария вводят все основные элементы сюжета.