Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Отсюда расходилось несколько коридоров. Снова магазины, снова двери. Я вошел в один из жилых номеров. К палубе был привинчен стол, у стены плавали два стула и подушка. Все давно высохло и потрескалось.
Кроме них, посреди комнаты парили осколки стекла и какое-то электронное устройство, похожее на музыкальный инструмент.
За соседней дверью все было иначе: мебель, привинченная к полу, старая, но не древняя ткань. Не отель «Голамбер», но жить можно. И кто-то здесь жил — совсем недавно. В углу стоял относительно современный комод. В невесомости плавали только кофейная чашка, ручка и салфетка.
Я подошел к письменному столу. Все четыре ящика оказались пусты. Освободив стол от болтов крепления, я взглянул на заднюю стенку и увидел табличку с надписью, сделанной стандартным шрифтом: «Изготовитель: «Кросби Ворлдвайд»».
Я вышел на связь с Чейз.
— Вряд ли ты меня сейчас слышишь, дорогая, — сказал я, — но, кажется, мы нашли то, что искали. Именно тут они жили.
Наконец-то, с нескрываемым удовлетворением подумал я.
Чейз, конечно же, не ответила.
Оставалось сделать лишь одно — подключить генератор, подать в цепь питание и проверить, откроет ли мой ключ один из замков.
— Ни шагу дальше, Бенедикт, — послышался голос в моем шлеме. Я заметил какое-то движение в дверях слева. — Честно говоря, я надеялась, что ты не зайдешь так далеко.
Вспыхнул еще один фонарь, ослепив меня, но я все же различил женский силуэт. Она держала в руке пистолет военного образца — из тех, что могут проделать в стене большую дыру. Я настолько увлекся поисками, что сунул скремблер в карман. Впрочем, он был бессилен против ее пушки.
— Выключи фонарь, — спокойно велела она. — Хорошо. Теперь медленно повернись кругом, не делая резких движений. Ты меня понял?
Она стояла в дверях, в белом скафандре с нашивкой Конфедерации на рукаве. Лица не было видно из-за шлема и яркого света. Оружие она держала в левой руке.
— Да, — ответил я. — Понял.
— Выпрями руки перед собой, чтобы я могла их видеть.
Я подчинился.
— Как долго ты ждала, Тери?
— Достаточно долго.
Мне никак не удавалось как следует ее разглядеть.
— Или лучше называть тебя Агнес?
В радиоканале слышалось ее дыхание.
— Ты уже все выяснил?
— Нет. Я не понимаю, как Мэдди Инглиш могла пойти на убийство. Это ведь ты убила Тальяферро?
Она не ответила.
— Он собирался поговорить с Чейз. Предупредить ее насчет тебя. Я прав?
— Да.
— А Тальяферро собирался рассказать ей, кто он такой на самом деле? И раскрыть всю операцию?
— Он пообещал, что не станет этого делать. Но я не могла ему доверять.
— Слишком велик был риск.
— Да. Мы могли потерять все. — Она шагнула в комнату. — Но тебе все равно не понять, о чем я говорю.
— А ты проверь.
— Знаешь, Алекс, мне кажется, что я очень хорошо тебя узнала.
— Ты для меня загадка, Мэдди.
— Неудивительно, — грустно улыбнулась она. — Послушай, я не хотела никого убивать.
— Знаю. Поэтому, заложив бомбы, ты предупредила разведку, когда…
— Да, верно. Я пыталась сделать как лучше. И никогда никого не убила бы, если бы могла этого избежать. Особенно Джесса. Но на карту было поставлено слишком многое.
— Что именно, Мэдди?
— Ты знаешь, кем я стала.
— Да. Всегда двадцатипятилетняя. Пожалуй, не так уж и плохо.
— От этого взгляд на многие вещи меняется. — Она долго молчала, затем продолжила: — Пойми меня правильно, Алекс. Я бы не стала колебаться…
— Конечно не стала бы. И все же ты испытала душевную боль, столкнув Тома Даннингера с обрыва на Уоллаба-Пойнте.
— Это был не Том Даннингер. Это был Эд. А может, и нет. Я теперь сама не уверена.
— Что там случилось?
— Я не сталкивала его с обрыва.
— Что случилось, Мэдди?
— Я любила Эда и никогда не причинила бы ему вреда. Никогда.
— Ты его любила? Ты его предала.
— Ты снова говоришь о Даннингере. Это разные люди. В Вальпургисе, когда он был Эдди Криспом, я его любила. И до этого, в Хантингтоне, и раньше, на острове Памяти. Подходящее место — остров Памяти.
— Что с ним случилось?
Я имел в виду — на Уоллаба-Пойнте, но она ответила на другой вопрос:
— Он никогда бы не сдался. Доставленный сюда с «Поляриса», он все равно бы не сдался.
— Не согласился бы прекратить свою работу?
— К тому времени уже было слишком поздно. Он успел провести последнее испытание. С помощью наноботов.
