Ложь [ЛП]

— О, Арания, — сказала Лорна, — мы сожалеем, что побеспокоили тебя. Я хотела проверить, как там ужин, и не знала, что ты здесь. Я так и думала, что ты наверху.

— Нет, — сказала я, махнув рукой. — Стерлинга еще нет дома.

Я посмотрела на Рида.

— Он скоро придет?

Рид вытащил телефон из кармана джинсов.

— Я немного удивлен, что он еще не вернулся. Он отправился на производственный участок поздно вечером…

Он писал смски, пока говорил.

— Производственный участок? Могу я спросить?

Рид перевел взгляд с экрана на меня.

— «Спарроу Энтерпрайзис» — это недвижимое имущество. В Буэна-парке есть квартиры. Были некоторые проблемы с Национальным реестром исторических мест. Предполагалось, что все будет улажено. Когда возникла другая проблема, Спарроу решил разобраться с ней сам.

Мои губы изогнулись в улыбке.

— Да, правильно. Он тоже делает настоящую работу.

— Я бы сказал, что вся его работа — настоящая.

Рид снова посмотрел на телефон, а Лорна открыла духовку и достала прямоугольную форму для выпечки. Чудесный аромат, который просачивался в воздух, увеличивался в геометрической прогрессии, мой желудок заурчал.

— Лорна, — сказала я, — я знаю, что все время говорю тебе, что была бы рада готовить для всех нас или только для Стерлинга и себя, но, черт возьми, что это? Пахнет фантастически.

— Курица с пармезаном по рецепту моей бабушки.

Она толкнула Рида локтем.

— Кому-то здесь это так нравится, что наша помощь вдвое больше.

Она поставила блюдо обратно в духовку и потянулась к панели управления плитой.

— Я собираюсь убрать…

— Он скоро должен быть здесь, — сказал Рид, прерывая ее. — Они уже в пути. Застряли в пробке.

Я начала спрашивать, кто они. Я предположила, что это Стерлинг и тот, кто сейчас его везет. Я успокоилась, зная, что он в безопасности, делает настоящую работу, а не что-то во тьме, о чем он говорил.

— Спокойной ночи вам двоим, — сказала я. — Я все уберу после ужина.

Лорна взяла Рид за руку.

— Пошли, я хочу, чтобы ты поел до того, как сработает следующая сигнализация, и ты снова уйдешь.

И тут я вспомнила про Винни и записку на столешнице.

— Эй, прежде чем вы уйдете, могу я попросить тебя об одолжении, Рид?

— Только если это не вызовет чрезвычайную ситуацию, — сказала Лорна с ухмылкой.

— Нет, я так не думаю. Это для моей помощницы, которая приехала сюда из Боулдера. Она и моя подруга тоже… — Я протянула Риду листок бумаги. — …и у нее есть подруга, которая живет в Чикаго, на самом деле в Гейдж-парке.

В Чикаго было множество небольших кварталов.

Рид выпрямился во весь рост, глядя на записку, которую я написала.

— Это подруга твоей подруги?

— Да, Лесли Милтон. Винни не может ее найти. Они должны были встретиться. Она сказала, что люди в жилом комплексе ее подруги вели себя странно.

Его темные глаза смотрели в мою сторону, и я готова была поклясться, что он стиснул зубы.

— Она дала еще какую-нибудь информацию? — спросил он.