Ложь [ЛП]

Я склонила голову набок.

— Думаешь?

Да, получилось злобнее, чем я предполагала.

Патрик понизил голос:

— Арания, когда ты здесь, когда ты рядом с людьми из «Полотна греха», будь Кеннеди Хокинс.

— Я могу, когда лично разговариваю с Франко, Ванессой или Рикардо. По телефону легче, даже с Винни и Луизой. Я могу притвориться, что ничего не изменилось. Это совсем другое дело. Винни меня знает.

Я сделала ударение на этом слове.

— Покажи ей женщину, которую она знает.

Я положила руки на стол и наклонилась вперед. Слезы защипали мне глаза.

— Я больше не уверена, что знаю, кто она.

Он глубоко вздохнул.

— Могу я внести предложение?

— Моя компания, — напомнила ему.

— Принято к сведению. Я слышал, Яна и Уиннифред…?

Я подняла руку.

— Сейчас, когда она здесь, я предупреждаю тебя. Если ты назовешь ее этим именем в лицо, она расцарапает твое. Это ее имя, но она предпочитает Винни.

Улыбка Патрика стала шире.

— Я буду иметь это в виду. Как я уже говорил, я слышал, как Яна и Винни обсуждали новую партию шелка, прибывшую сегодня. Может, ты как соучредитель «Полотна греха», хотела бы отправиться в порт Чикаго?

— Уехать отсюда?

— Завтра начнешь на свежую голову.

Я тяжело вздохнула.

— Это похоже на бегство.

— Нет, это то, что ты делаешь. Это подчеркивает одну из причин твоего переезда в Чикаго.

— Но это ее первый день и первая ночь. Я чувствую, что должна пригласить ее на ужин или сделать что-нибудь для нее после работы.

Его глаза сузились.

— Знаю, — сказала я, качая головой. — Я не могу.

— Нет, не можешь. Никто не может войти в квартиру без разрешения Спарроу. Я знаю, что она твоя подруга, и ты давно ее знаешь. Это не дает ей пропуска. Очень немногие люди получают этот пропуск.

— Женевьева Спарроу получила.

— Она мать Спарроу, и я почти уверен, что он отменил бы пропуск, если бы мог.

— Ужин или бокальчик выпивки, — сказала я снова.

— Где-нибудь поблизости?

— Будет ли тебе комфортно? — спросил Патрик. — О чем бы ты рассказала за бокалом вина?

Я рухнула обратно в кресло.

— Я чувствую себя в ловушке.

— Я не могу комментировать твои чувства. Я могу сказать, что Спарроу делает все возможное, чтобы обезопасить тебя и в то же время предоставить как можно больше свободы. Я уверен, что ты понимаешь, что есть часть его, которая была бы довольна, держа тебя в квартире двадцать четыре на семь.

— Так значит я на поводке или привязи? — спросила я.

— Мисс МакКри…

Я вздохнула, крепко держась за подлокотники кресла, отказываясь скрестить руки на груди и надуться, хотя именно этого мне и хотелось.

— Мы можем пойти прямо в квартиру, — предложил Патрик. — Если ты так хочешь. Арания, выбор за тобой, а не за ним.