Паралелни светове
- Автор: Саймак Клиффорд Д.
- Язык: болгарский
- Переводчик: Валентин Попов
- Жанр: Классическая проза
Электронная книга - «Паралелни светове». Краткое содержание книги:
— Разбира се — обади се един от присъствуващите. — Нека говори.
— Може би е за добро — добави друг.
Останалите кимнаха в знак на съгласие. Крофърд се обърна към Уикърс:
— Говорете.
Уикърс се приближи към масата. „Колкото по-бързо, толкова по-добре — помисли той. — Ако всичко тръгне добре. Само да не стъпя накриво. В противен случай всичко ще пропадне. Победа или поражение — няма средно положение, резервен изход — също.“
Постави кутията с филма на масата и се усмихна:
— Това не е адска машина, господа. Това е филм, който искам да ви покажа малко по-късно.
Никой не се засмя. Гледаха го и лицата им не изразяваха нищо, освен студена омраза.
— Искате да започнете война — подхвана той. — Събрали сте се, за да решите да дадете ли сигнал или не…
Побелелите от напрежение лица се наведоха напред.
Някой подметна:
— Уикърс, или сте много смел човек, или сте пълен глупак.
— Дойдох — продължи Уикърс, — за да предотвратя войната.
Пъхна ръка в джоба си бързо извади и остави на масата някакъв предмет.
— Това е пумпал — поясни той. — Детска играчка. Децата играят, по-точно играеха с нея. Искам да насоча вниманието ви върху пумпала.
— Пумпал? — възкликна някой. — Що за абсурд?
Но банкерът от дясната му страна замечтано проговори:
— Имах такъв, като малък. Сега никъде не ги правят. Колко отдавна не съм виждал пумпал.
Той протегна ръка, взе пумпала и го завъртя направо на масата. Другите го наблюдаваха с интерес.
Уикърс хвърли поглед към часовника. Всичко вървеше по плана. Ако така продължи и по-нататък…
— Помните ли пумпала, Крофърд? — попита Уикърс. — Същия, който видяхте тогава в хотелската ми стая?
— Помня го — потвърди Крофърд.
— Завъртяхте го и той изчезна — каза Уикърс.
— А след това се върна.
— Крофърд, защо завъртяхте пумпала?
Крофърд нервно облиза устни.
— Защо? Право да си кажа — не зная. Навярно исках да възкреся детството, да се превърна отново в момче.
— Попитахте: „За какво ви е нужен пумпалът?“
— Отговорихте: „Да отида в приказната страна“ и аз ви казах, че седмица преди това бих ви сметнал за луд, а вие казахте същото по повод нашата беседа.
— Но преди моето идване вие завъртяхте пумпала. Кажете, Крофърд, защо го направихте?
— Кажи — намеси се банкерът. — Кажи му.
— Но аз вече казах — отговори Крофърд. — Споменах причините.
Вратата зад Уикърс се отвори. Той извърна глава и видя, че секретарката вика Крофърд.
„Навреме — помисли си той. — Всичко върви като по вода.“ Обаждаше се Ан. Тъкмо в това се заключаваше планът му — в присъствието на Крофърд той бе обречен на неуспех.
— Мистър Уикърс — каза банкерът, — много ме заинтригува историята с пумпала. Каква е връзката между пумпала и интересуващия ни въпрос?
— Искам да направя аналогия — съобщи Уикърс. — Между обикновените хора и мутантите съществуват определени коренни разлики, които ще станат по-разбираеми след демонстрацията с пумпала. После ще пристъпя към обясненията и вие ще ме разберете по-добре. Ще разрешите ли да започна?
Взе кутията с филма от масата.
— Разбира се — съгласи се банкерът. — Започвайте.
Уикърс се изкачи по стъпалата към кинокабината, отвори вратата и влезе.
Трябваше да работи бързо и сигурно — Ан нямаше да може да задържи за дълго Крофърд на телефона и след пет минути той щеше да се върне.
С треперещи ръце намести ролката с лентата, прокара лентата между лещите, сложи долната ролка. Провери. Както изглеждаше, всичко беше наред.
Намери превключвателя и го завъртя, светлинният конус пламна над масата и на екрана се появи ярко нашарен пумпал. Той се въртеше, ивиците му се появяваха и изчезваха, появяваха се и изчезваха…
Чу се глас:
— Виждате пумпал — проста играчка, но той създава една от най-удивителните илюзии…
Думите звучаха точно, Уикърс го знаеше. Роботите-експерти бяха намерили точните думи, бяха ги произнесли с точната интонация и им придаваха точен семантичен смисъл. Думите ще намерят своите слушатели, ще изострят вниманието им върху пумпала от самото начало.
Слезе тихо по стълбите и се насочи към вратата. Ако Крофърд се върне, ще го задържи колкото трябва.
Гласът продължаваше:
— Сега, ако погледнете внимателно, ще видите, че цветните ивици пресичат тялото на пумпала и изчезват. Детето, наблюдаващо цветните ивици може да попита къде отиват те и всеки друг…