Избранные произведения в одном томе

— Вообще-то, нельзя. Но я могу отключить блокировку.

Мы вышли из шлюза и закрыли люк.

— Готово, — сказала я.

— Надеюсь.

— Алекс, мне понадобится твоя помощь, чтобы включить ток.

— Ладно.

Ему пришлось сесть на палубу, чтобы добраться до блока питания. Я показала ему, куда нажимать и какие лампочки должны загореться, когда замкнется цепь.

— Хорошо, — сказал он. — Понял.

— Нам нужно, — стала объяснять я, — открыть внешний люк главного шлюза и одновременно запустить челнок. Челнок вылетит с одной стороны, а давление воздуха в шлюзе выбросит провод с другой.

— Я готов.

Мы долго смотрели друг на друга.

— Просто на всякий случай: я рад, что ты появилась в моей жизни, — сказал Алекс.

Никогда прежде он не говорил ничего подобного. У меня выступили слезы. Я заверила Алекса, что у нас есть все шансы на успех. О том, что я думала на самом деле, я старалась не вспоминать.

— Ладно, — сказала я. — Начинаем разгерметизацию отсека челнока.

— Чейз, как думаешь, имеет смысл включить ток прямо сейчас? Или стоит подождать, пока все не окажется снаружи?

— Скорее всего, не имеет. Но лучше не рисковать и подождать.

— Ладно.

— Снимаю блокировку главного шлюза. Есть зеленый свет.

— Хорошо.

— Сейчас выпущу из него немного воздуха.

— Если надо — давай. Главное, чтобы воздуха хватило для выброса провода.

Я снизила давление примерно до семидесяти процентов и, предупредив Алекса, отключила гравитацию: больше шансов на то, что провод беспрепятственно вылетит из шлюза. Когда загорелась зеленая лампочка, извещая, что в отсеке для челнока теперь вакуум, я открыла стартовый люк, включила телескопы и выпустила челнок из корабля, после чего открыла главный шлюз. Несколько мгновений спустя на мониторе по левому борту появился выплывающий наружу провод.

— Пока все идет неплохо, — заметил Алекс.

Я дала указания бортовому искину челнока. Тот медленно вывел челнок наружу. За ним разматывался провод, освободившийся от клейкой ленты.

Подождав несколько минут, я велела Алексу включить питание.