MI CONFESION CARLOS CASTAÑO revela sus secretos

Alcanzaba a reconocerlos, por el sonido distinto de fusiles R-15 o M-16. No hab�a ning�n charco donde me lo imaginaba; s�lo un peladero de tierra roja. Preparado para caer en una superficie blandita, me fui de bruces.

Gritaron: ��Va roto! �Va roto!�

Agarr� la metralleta y descargu� el proveedor: rata, ta, ta, ta, ta. Ignoro cu�ntos pasos di, pero recuerdo que llegu� hasta la cerca, la salt� y el pantal�n se me engarz� en el alambre de p�as. Me ray� sin piedad toda la pierna y no pude gritar del dolor. De espaldas, me deslic� hasta el arbusto. Despacio, en silencio, me coloqu� el arma en el pecho y la cargu� de inmediato con un nuevo proveedor.

Sent� pavor porque despu�s de estar unos minutos en mi escondite, el cuchicheo de varios guerrilleros se o�a cerca, alcanzaba a escuchar sus voces. No rezaba, pues Dios me hab�a llevado a salvo hasta all�. �De aqu� me libro�, pensaba. No s� por qu� lleg� a mi mente la imagen de Carlitos, mi hijo. Pero lo apart� de mis pensamientos. So�oliento, quiz� por estar desangr�ndome, sent�a el fr�o de la muerte y pensaba en todo lo que faltaba por hacer. ��Qu� va a pasar?�, me preguntaba. Fue la noche m�s larga de mi vida.

En combate, no se siente miedo. Tal vez al comienzo, en los primeros disparos, s�. Luego uno entra en calor y no teme. Puede perder, aunque no lo cree. Pero estar reducido a la impotencia y rodeado por el enemigo, es distinto.

En la oscuridad, y con la guerrilla replegada a lado y lado de la carretera, me ocult� en sentido contrario a mis hombres. Se desat� un desorden de bala impresionante; ni los mismos guerrilleros sab�an d�nde estaban sus compa�eros.

Esa noche, los subversivos se dieron plomo entre ellos y fallecieron diecisiete. Ese fue un combate muy raro.

Permanec� quieto durante la noche y deseaba que lloviera pero apenas ca�an algunas gotas debido al exceso de p�lvora y dinamita en la atm�sfera. En combates fuertes o despu�s de la explosi�n de una bomba, cae una llovizna y despu�s se precipita un aguacero. El enemigo lanzaba luces de bengala para ubicarnos; los colores azules, rojos y naranja de las balas trazadoras pasaban alto; por entre el helecho de dormidera, donde permanec�a, se alcanzaba a ver c�mo era atacado, sin misericordia y a mansalva, San Pedro de Urab�.

Me detuve a mirar por qu� sangraba tanto. Me dol�an los test�culos y sospech� que era por el ray�n del alambre de p�as. �No debe ser mayor cosa�.

Al d�a siguiente, me aterr� al ver que era una esquirla de granada que me hab�a atravesado el pene, produci�ndome una gran p�rdida de sangre y una mancha en todo el pantal�n. Tampoco lograba abrir el ojo. Al palparlo suavemente, mi mano se pintaba de sangre. Examinando la herida en el antebrazo, se me hundieron los cuatro dedos. Aunque unos mosquitos me molestaban, no parec�a grave. La bat� con fuerza y soport� el dolor con tal de sacar los bichos.

Sent� las voces de los guerrilleros m�s cerca. Montaron una ametralladora M-60 a no m�s de cinco metros y comenzaron a explorar con fuego la rastrojera donde me escond�a. Se escuchaban tan fuertes los disparos que dije: �No tienen ni idea d�nde estoy�. Con la ametralladora no me matar�an ah�, mas s� de un garrotazo. Se acrecent� mi preocupaci�n ya que se adormec�an mis pies.

�Me desmayar� si no encuentro ayuda�. Mov� los pies y confirm� que no ten�a otra herida.

�Note usted, que yo no combat�. S�lo dispar� dos r�fagas�. Record� a mis compa�eros: �Seguramente los del carro de adelante fallecieron y los de atr�s se salvaron�.

Los guerrilleros cesaron de disparar y permanecieron tan callados como yo. Aguardaron m�s de una hora as�, esperando que me delatara. Montaron de nuevo la M-60 y volvi� a comenzar la candela. Yo deseaba que lloviera para que soplara el viento y la maleza produjera ruido. As� lograr�a moverme. Pero nada, no venteaba.

Hab�a perdido la noci�n del tiempo. Ser�an la una o las dos de la ma�ana cuando sent� unos carros por la carretera y escuch�, a lo lejos, el ruido de otros veh�culos regresando a San Pedro; pero no le encontraba l�gica. Escuchaba voces por la mara�a, aunque ignoraba si eran de la guerrilla o quiz� de alguno de mis hombres. El santo y se�a era decir �noche� y contestar �buena�. De buena no ten�a nada y no me atrev�a a pronunciarlo. �Qu� tal que no fueran ellos? Me aniquilar�an tan pronto me entregara. Y los m�os, al no identificarme, tambi�n me matar�an.

Al amanecer sent� un desplazamiento de tropa enorme. El suelo se mov�a y el sonido era impresionante. Era el grueso de guerrilla que se levantaba del monte donde yo me ocultaba. Parec�a marcharse, pero dud�: �Se retira la primera avanzada y cuando amanezca, aqu� me rematar�n�. A las cinco de la ma�ana o� el traqueteo de una M-60 de tropas amigas, porque disparaban hacia la zona donde luchaba la guerrilla. Los subversivos continuaban enfrent�ndose entre ellos sin saberlo, pues los que estaban en la toma se enteraron de que varios carros atravesaron y una escuadra de subversivos se hab�a enfrentado a otra. Esto yo a�n no lo sab�a; estaba convencido de que la M-60 era del Ej�rcito. A las seis de la ma�ana reinaba el silencio. Dispuesto a sobrevivir, me deslic� despacio; hab�a entrado a la cuevita de maleza que hab�a sido mi trinchera nocturna. Cuando sal�, repar� una cerca de alambre a un metro de distancia, me incorpor� y un mareo me aniquil�. Mir� mis test�culos, y la sangre coagulada que me brotaba por los pantalones rasgados aparec�a impresionante, oscura y espesa; pod�a partirse en troncos.