Тень Серафима [АТ]

— Неубедительно, Стефан, — резко оборвал Серафим. — Ты и вправду надеешься, я поверю, что ты оказался здесь совершенно случайно одновременно со мною, да еще и посреди ночи? Случайности не случайны, и я давно не принимаю в расчет непреднамеренные совпадения. А после того, как охотники, или кто это был на самом деле, оставили тебя в живых, кредит моего доверия к тебе снизился практически до нулевой отметки.

— Вот даже как? — неожиданно разозлился Стефан, чуть повышая голос. — Конечно, с мертвыми гораздо проще иметь дело. Если бы меня убили, это было бы и понятно, и логично, и объяснимо. И не нужно было бы гадать, правду я говорю или нет. Ну так убей меня, убей, чтобы не сомневаться! Пристрели меня прямо в своей драгоценной церкви, Серафим, чтобы я уж точно не смог обмануть или предать тебя!

— Успокойся, Стефан, — Себастьян медленно опустил револьвер, желая избежать этой внезапной истерики. Неясно только — настоящей или разыгранной специально для него, чтобы увести разговор в сторону? Надо сказать, с момента их последней встречи Стефан выглядел намного лучше, хотя следы пережитой трепки по-прежнему проявлялись в излишней нервозности и бегающем взгляде. — Я задал простой вопрос, а ты почему-то упорно уходишь от ответа. Разве так ведут себя добрые друзья? С какой стати я должен слепо доверять тебе?

— Понимаю, все подозрения падают на меня, — Стефан нервно захихикал. — Я прямо-таки в самой гуще событий! Я изготовил подделку, я приехал в город накануне убийства, я рассказал тебе странную историю с допросом, после которого остался на свободе, и, наконец, я так не вовремя оказываюсь здесь, будто специально для того, чтобы прикончить нашего звездного ювелира! Но подумай сам, не слишком ли это очевидно, чтобы быть правдой? И неужели для самого Серафима не нашлось бы более подходящего претендента на роль убийцы? Чем жалкий неудачник вроде меня.

— Не заговаривай мне зубы, Стефан, — поморщился ювелир, начиная терять терпение. — Мы давно и хорошо знакомы. Ты способен воспользоваться нашей дружбой, чтобы, не вызывая лишних подозрений, подобраться ко мне на близкое расстояние. Тем более что убийство не единственная цель, с которой ты мог заявиться сюда. Можно было просто осуществлять наблюдение, или попытаться что-то украсть, или…

— Серафим, я просто хотел найти здесь убежище! — не выдержав, выпалил Стефан, обеими руками схватившись за голову. — Предвижу, что ты скажешь, но меня хотят убить.

Себастьян недоверчиво хмыкнул и покачал головой. Глупая отговорка. Прошло слишком много времени, чтобы убирать Стефана. С ним уже говорили все, кто только хотел, и узнали всё, что смогли.

— С чего ты взял? — тем не менее, холодно уточнил ювелир. Не исключено, что у друга на фоне последних событий попросту развилась мания преследования.