Тром

К вечеру они вышли к обрыву и к деревьям, которые свалил Дарет, а ранее – его отец. Но на противоположной стороне Дарет не увидел ни Терека, ни Рику, ни коней.

– Терек! – громко закричал Дарет.

Ответа не последовало. Тромы встали вдоль обрыва. Дугир знаком показал всем соблюдать тишину и не сходить с дистанции, он достал свой лук и аккуратно ступил на дерево, лежащее над пропастью. Когда он дошел до середины, его плечо пронзила стрела. Эльфа отбросило назад, но он чудом удержался и не упал вниз. Он поднял глаза и увидел на двух высоких деревьях двоих лучников. Молниеносно он, сидя на огромном стволе над пропастью выпустил в каждого по стреле. Лучники упали на землю замертво. Дарет поспешил вслед за Дугиром, а тот, несмотря на ранение, поднялся и пошел дальше над обрывом. Тетива была натянута. Ступив на землю, охотник стал пристально осматриваться по сторонам. Немного дальше он увидел Терека, сидящего на земле. Тот был привязан к дереву, его рот был завязан. Дугир медленно подходил к нему, но Терек махал головой, давая понять, что рядом есть кто-то еще. За эльфом подкрадывался человек в черном облачении, в руке у него был нож. Дугир лишь успел обернуться назад, как тот упал. Его поразила стрела Зора, который перешел на эту сторону вместе с Даретом. Немного правее в лесу послышалось шевеление, а затем и топотом копыт, уносящихся в сторону, ведущую к скалам.

Дарет подбежал к брату, он развязал ему сперва рот, а затем стал разрезать веревку, которой тот был привязан к дереву.

– Где Рика? – взволнованно спросил он у брата.

Дугир, осматривая тела убитых, перебил его:

– Собиратели.

– Ты уверен? – удивился Дарет. – Что им делать так далеко от людей и эльфов? Терек, – снова закричал он, – где Рика?

– Они искали ее, – ответил ослабленный Терек. – Их послали, чтобы найти Рику и вернуть ее в Долину.

– Он убьет ее, – сказал Дарет.

– Ты этого не знаешь наверняка, – ответил Дугир. – Кони! – сказал он и ушел немного дальше в лес.

К деревьям были привязаны Верный, единороги, а также трое других коней, по-видимому, принадлежавших убитым собирателям.

– Дарет, – сказал Терек. – Это был он, тот самый, который убил нашу маму. Человек с металлическим ухом и со шрамом на лице, это был он. Он и увез Рику с собой…

Зор отдал приказ тромам повалить еще деревьев, чтобы было безопаснее проходить над пропастью. Некоторые перешли по уже лежащему стволу, часть осталась на той стороне, чтобы срубить еще пару деревьев. Зарина накормила ослабленного Терека. Пока тромы перебирались на эту сторону, Дарет сидел на земле рядом с единорогами. Он смотрел в землю перед собой невидящим взглядом. Дугир присел рядом.

– Я должен ее спасти, – сказал Дарет. – С самого начала нашего пути я боялся, что мне придется выбирать: весь мой народ или спасение кого-то одного.

– Ты сейчас со своим народом, и это верно в данный момент, – ответил охотник. – Корон ее не убьет. Он закроет ее в темницу. Но ни это самое страшное. Теперь они знают о нас. Наверняка, тот собиратель видел тромов. Ну, быть может не всех, но Зора он точно заметил. Он доложит об этом Корону.