Император Павел I и Орден святого Иоанна Иерусалимского

Но в Риме Пию VII приходится находиться в окружении не только настроенной профранцузски армии, но и зараженного революционными идеями и свободами населения. Назначенный им государственным секретарем кардинал Консальви вскоре приобретает большую силу и, по сути, руководит папой. В подобной ситуации Пий VII пытается навести мосты с Россией.

14 мая 1800 г. А. Г. Лизакевич сообщает о своей встрече и разговоре с епископом Варшавским, который рассказал ему о своей беседе с одним прелатом, вся родня которого находится в Варшаве. Этот прелат только что вернулся из Рима, где имел длительные и откровенные беседы с папой. Больше того он, оказывается, знал кардинала Кьярамонти еще до его избрание на Римский престол. Прелат в разговоре с епископом «объявил ему, что папа, будучи кардиналом, имел долю твердости, ныне же он стал безгласным и осторожным, по причине трудных обстоятельств в коих находится. Его Святейшество принял, якобы, намерение вверить все дворы и заслужить их благоволение, начиная от В<ашего> И<мператорского> В<еличества> он удостоверен, что Его Святейшество не окажет ни малейшего затруднения превратить Мальтийский Орден в светской, если то угодно В<ашему> И<мператорскому> В<еличеству> и востребовано будет, равно как и удовлетворить во всем учиненные ему требования ль великого императора всероссийского признав Его своим заступником и покровителем»[201].

Да, русскому императору было над чем задуматься: его идея превратить Мальтийский орден в светский орден, независимый от любой церковной власти, стала достоянием гласности. Больше того, оказывается, ее не только обсуждают, но она находит поддержку даже у папы.