Озябнуть в Зимбабве

- Ага, щас, - буркнула Трифонова и костлявой рукой подтолкнула меня вперёд.

- Это мне надо с вами поговорить, - пискнула я.

- Что ж... Я тоже буду очень рад, - отозвался историк. - Прошу... присаживайтесь.

Я села напротив него. Трифонова осталась в классе, пристроившись где-то позади.

- Итак, Танечка, чем могу быть полезен? - надо мною нависло улыбающееся усатое лицо. Я чувствовала табачный запах и млела...

- Я вас... я вам хотела сказать... - косноязычно начала я, сбилась и замолчала.

- Смелее, мой друг, смелее, - подбодрил он меня, улыбаясь.

- Это очень серьёзно, - пробормотала я, стушевавшись вконец.

- Так серьёзно, что с чего начать не знаете? - засмеялся историк. И, вздохнув, покачал головой: - Хорошенькое дело!

Тянуть было некуда, и я брякнула:

- Я хочу заниматься историей!

Эн Вэ вопросительно наморщил лоб и уставился на меня. Весь внимание. Трифонова за спиной хмыкнула.

- Да, ещё рано об этом говорить, - уже более уверенно продолжила я, - но... вот, решила поступать на истфак. В общем, если мне потребуется репетитор... Николай Викторович, вы мне поможете?

Трифонова громко засопела сзади, и я, не оборачиваясь, с упавшим сердцем поняла: мой безрассудный, но такой красивый бой проигран подчистую. Я рухнула, зацепившись подломанными крыльями за ветки дерева, прямо к Нелькиным ногам, в грязную лужу.

Сопение Нельки много чего выражало. Она могла сопеть злобно, даже свирепо, или недовольно, раздражённо. А то - испуганно, взволнованно, полуобморочно. Сейчас по сопению Трифоновой я чувствовала: Нелька меня презирает.

Ну, а кто там говорил насчёт дополнительных занятий - не она ли?

- Иначе говоря, - услышала я спокойный, как всегда, слегка насмешливый голос историка, - вы решили посвятить жизнь исторической науке?

Я, выдохнув, кивнула.

- ...Хотя история - не наука, а проститутка политических деятелей, - продолжал Эн Вэ.

Я хихикнула. Историк, словно спохватившись, поднял на меня глаза, из синевы которых выстреливали смешливые искры:

- Ну, хорошо. Поступать в таком случае вы будете - куда? Либо, -он загнул указательный палец на левой руке, - в педагогический институт имени Герцена - и то-гда вы стопроцентно станете учителем истории в средней школе... ух, и приведу же я своего пацана в ваш класс, дам насчёт вас особые указания.

Он расхохотался, а я тяжко вздохнула.

- Либо на истфак ЛГУ, - историк загнул второй палец. - Тогда девяносто процентов вероятности, что вы, опять-таки, станете учителем истории в средней школе.

- Меня это не устраивает, - буркнула я.

- Ах, не устраивает? Ну, извиняйте. Я тоже не мечтал о встрече с Нелечкой, - Эн Вэ с любезнейшей улыбкой, глядя за меня, поклонился, очевидно, зардевшейся Трифоновой, - однако не ропщу!

Трифонова фыркнула.

- Ладно, - проговорила я с обречённой готовностью, - мне бы поступить сначала... а там видно будет.

- Ну, как соберётесь поступать, скажите родителям, что я готов, так сказать, ввести вас в этот храм...