На стремнине века. Записки секретаря обкома

Из беседы с Токаревым и Косолаповым выяснилось, что созданный ими партизанский отряд был застигнут врасплох и рассыпался, как карточный домик. Бойцы отряда, как и руководители района, блуждают где-то в степях, ищут выхода к Сталинграду. Досадно, но что поделаешь. Райкомам дали право создавать партизанские отряды, а проверить готовность их к борьбе с оккупантами не успели. Вот и подстерегла беда.

Я поручил Токареву и Косолапову установить на подступах к Сталинграду пункты сбора людей своего района, особенно бойцов распавшегося партизанского отряда, и обстоятельно подготовить их к боевой деятельности. Когда они ушли, меня потянуло посмотреть донесения из партизанского отряда «За Родину», который создали в Нижне-Чирском районе. Командир отряда — председатель райисполкома П. Т. Воскобойников, комиссар — секретарь райкома партии А. М. Чистов. В день прихода фашистов в район они увели отряд в придонские леса. Я хорошо знаю комиссара. Быстрый и оперативный в решении вопросов, он пользовался большим уважением партийного актива области. Истинный коммунист. И вот его донесение:

«Боевой отряд партизан «За Родину» действует в тылу врага. Обстановка сложная. Нет больших лесных массивов. Нас пока скрывают небольшие заросшие кустарником донские овраги, батюшка тихий Дон со всеми своими зарослями да темная, но короткая летняя ночь.

Фашисты уже несколько дней орудуют в станице Нижне-Чирской. Весь район густо насыщен всеми видами войск и разведок врага, начиная от разведок гестапо и СС и кончая обычными войсковыми разведками».

И все же отряд действует. Партизаны взрывают мосты, рвут связь, минируют дороги, устраивают засады, уничтожая обозы с боеприпасами и автомашины с горючим. Из донесений явствует, что отряд «За Родину» совершает многокилометровые рейды по оврагам, перелескам и полям с целью как можно больше нанести ударов по противнику и без потерь оторваться от него.

Забегая вперед, скажу, что вести о боевой деятельности партизанского отряда «За Родину» взбудоражили фашистское командование. На борьбу с партизанами в зоне Чернышковского и Тормосиновского районов, где располагались базы партизанского снабжения, были брошены подразделения гестаповцев и охранных войск с танками и самолетами. Отряд нес большие потери и с каждым днем таял. Командир и комиссар допустили тактическую ошибку: им следовало уходить дальше в тыл врага, а они все время прижимались к линии фронта, где их на каждом шагу подстерегали войсковые охранники. Не обошлось без предателей.

Последнее сообщение от Чистова и Воскобойникова гласило о том, что, несмотря на трудную обстановку, партизаны отряда сделают все, чтобы оставшийся на элеваторах и на колхозных складах хлеб не достался гитлеровским захватчикам...