Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800–1877)

На земле Канзаса столкнулись два потока переселенцев: рабовладельческий и фермерский. Согласно переписи, проведенной в феврале 1855 г., в Канзасе имелось 8500 чел. белого населения, 152 свободных негра и 192 раба. Примерно 2/3 белых поселенцев представляли рабовладельцы пограничного штата Миссури, стремившиеся любыми методами добиться утверждения рабства в Канзасе. Первоначально сторонникам рабства удалось добиться значительных успехов[531]. Запугивания, избиения, убийство и грабежи имущества фристейтеров стали обычной практикой сторонников рабства. Избранный миссурийцами законодательный орган территории исключил из своего состава всех сторонников свободного штата. Он принял конституцию на конвенте в Лекомптоне по образцу конституций южных штатов.

Война в Канзасе стала настоящим прологом к Гражданской войне 1861–1865 гг. В 1856 г. заголовки «Канзас» и «Истекающий кровью Канзас» не сходили со страниц газет. В мае 1856 г. миссурийцы совершили новое преступление. Они организовали нападение на Лоуренс, оплот фристейтеров. Дома поселенцев были разграблены и сожжены. Разгром Лоуренса вызвал протесты на всем Севере. 19 мая Ч. Самнер произнес в Сенате блестящую речь «Преступление против Канзаса». Он назвал миссурийцев пиратами, выступавшими под черным флагом, говорил о рабстве как отрицании прав человека и всех гражданских свобод. Смелая речь массачусетского сенатора вызвала у рабовладельцев приступ ярости. 22 мая член Палаты представителей, племянник сенатора Батлера, П. Брукс внезапно напал на Самнера, сидящего за письменным столом, в здании Конгресса, жестоко избив его[532]. Суд приговорил Брукса к штрафу всего лишь в 300 долл., его даже не исключили из состава Палаты. На Юге Брукса приветствовали как героя[533]. Нападение на сенатора Самнера еще больше накалило атмосферу в стране, в очередной раз противопоставив Север и Юг друг другу. После разрушения Лоуренса в Канзасе наступил период ожесточенных партизанских действий. В ответ на продолжавшийся террор и насилия скваттеры создавали вооруженные отряды, самым известным из которых был отряд Джона Брауна, и наносили решительные удары по силам сторонников рабовладения. Федеральное правительство открыто встало на сторону рабовладельцев и предложило в декабре 1857 г. принять Канзас в Союз с рабовладельческой Лекомпптонской конституцией[534]. Однако даже активная поддержка правительства не могла ликвидировать кризис и заставить фристейтеров отказаться от борьбы.