Соло для капитана с оркестром

— Нет, таким обалдуем надо родиться, — покачал головой Володька. — Его выбрала лучшая девушка во вселенной, а он вел себя как болван. Ну она и решила, что с ним каши не сваришь.

— Правильно решила.

— Нет, не скажи, — возразил Володька. — Капитан из него ничего себе.

— Капитан — может, хотя я удивлена, как Княгиня это рассмотрела. Друг тоже хороший. Но влюбиться в такого… нет.

— Наверное, — согласился Володька, поколебавшись. — Я не особо разбираюсь. А ты его подруга детства, как Сандра?

— Нет, мы только в рейсе познакомились.

— Странно! Я думал, вы уже тыщу лет…

— Ничего подобного, — отрезала Белка. — Я ведь младше их с Сандрой.

— По тебе сложно сказать. Сыгрались вы здорово.

— Ну… спасибо на добром слове.

Белка поняла, что он имеет в виду не только их музицирование.

И в самом деле странно. Эфирники частенько сдруживаются — проживание в тесном замкнутом пространстве этому способствует. Тут или дружить, или отгородиться ото всех формальной вежливостью.

Иногда такие приятельские союзы существуют годами… пока длится служба на одном корабле. Потом распадаются без следа. Бэла только сплетни об этом слышала, но при ней говорили, что редко кто даже письма друг другу пишет.

«Интересно, — подумала она, — а у нас с Сашкой и Сандрой также получится? Разбежимся — и все, нос по ветру, поминай как звали?»

Почему-то в это не верилось, но Бэла — опять же не своим, а заемным опытом — знала, что заранее тут не скажешь.

Володька прервал затянувшееся молчание:

— Мне как будто пить хочется. Печать надо подновить.

— Это самовнушение, — твердо ответила Белка. — Печать в порядке, ты ее четверть часа назад подновлял.

Когда Володька перестал паниковать, он сумел как-то составить печать, позволяющую подавить неприятные телесные ощущения — голод, жажду. От сухости во рту и обезвоживания это не спасет, но по крайней мере можно будет не мучиться. Печать вышла кривая, несуразная и требующая постоянного подновления… но хоть что-то. Мела у них было достаточно.

Графическое заклятье для стазиса Володька тоже знал, правда, не был уверен, что сумеет применить его корректно — никогда не пробовал.

Ну и была в его арсенале печать для мгновенной и безболезненной смерти. Как он сказал, «выучил однажды по случаю», и Белка не стала спрашивать, что это за случай был такой.

— Нет, — сказала Белка, когда он ей это предложил, — я лучше рискну стазисом или своим заклинанием спячки. Наши наверняка будут нас искать. Может, найдут.

— Ты на это рассчитываешь? — удивился Володька. — Всерьез что ли?

— Всерьез, — твердо сказала Белка.

Она не сомневалась, что Сашка, Сандра, Людоедка и даже Катерина будут их искать. Найдут ли — другой вопрос. Но очень постараются. И… Сандра ведь маг-пустотник, должно же это хоть как-то помочь?