В начале пути [СИ]

Под ногами захрустел сначала камень, а потом снег. Вместе с ИСИСом, прикрытые сферой универсального щита, мы выбежали из облака тумана, и по нам немедленно прилетело несколько огненных шаров. К счастью, под ногами ничего не горело, просто снег таял — иначе бы мне туго пришлось. Огня я после универсального щита боялся до дрожи. С моей регенерацией сгорать заживо — это, наверное, неописуемые ощущения…

Прямо в акрополь мы не пошли — все входы в крепость были заблокированы массивными створками. Под градом попаданий, почти каждую минуту опустошавших накопители на тысячу единиц пневмы, мы с ИСИСом добрались до лестницы на стену и принялись взбираться наверх. И вот тут-то стало совсем тяжко!..

Стоило нам оказаться на парапете, как орудия с соседней стены «увидели» нарушителей. От двух бастионов нас, к счастью, прикрывали крыши библиотеки и Западного форума. Зато третий бастион садил по мне и ИСИСу, не считаясь с потерями. В том числе и среди «своих»: несколько молний напрочь вывели из строя орудия на стене. А ещё через пару минут на площадь высыпало два десятка автоматонов, которые вознамерились за нами гнаться — вот только неудачно сунулись в туман и получили там от Стража по шапке.

Решётка в двери, ведущей внутрь акрополя со стены, тоже была заблокирована, но для искусственного тела ИСИСа это не стало проблемой. Он пригнулся к земле, ухватился за неё голыми руками и начал медленно поднимать вверх. Я был в этот момент занят тем, что спешно перенастраивал универсальный щит. Бегать с ним по стене было решительно неудобно — он банально цеплялся за всё, что можно и нельзя. Из-за этого приходилось останавливаться, ловить момент, когда в нас летело меньше всего снарядов — и в эти редкие секунды переустанавливать его.

Стоило решётке подняться достаточно высоко, как мы с ИСИСом проскользнули внутрь под прикрытием щита. После чего информационный конструкт отпустил дверь, и мы резко отпрянули в сторону, скрываясь от орудий за стеной. Судя по грохоту, по нам ещё стреляли по инерции, но толстым стенам акрополя на все попадания было наплевать.

Я зажёг фонарь на пневме и, наконец, огляделся. Мы с ИСИСом попали в большое и полностью пустое помещение — если, конечно, не считать пыли и песка, скопившихся по углам. Уверен, когда-то здесь имелась мебель, но она давно рассыпалась в ту самую пыль и была частично развеяна по Городу Молний. Даже сейчас, попав внутрь, я чувствовал порывы холодного ветра, беспрепятственно пролетавшего сквозь решётку.

В центре помещения, у внутренней стены, находилась винтовая лестница, уводившая наверх. И по ограждению лестницы, из пола и строго вверх, устремлялись цепочки чешуек, которые вторая терранская цивилизация использовала для передачи пневмы. Нынешние люди всего лишь заимствовали эту идею у предшественников. Судя по всему, чтобы попасть в командный центр, надо было подниматься выше…