Бумажный дворец [litres][The paper palace]

Анна возвращается с дедушкиным «Великим Гэтсби» в руках.

Я поднимаю на нее глаза, когда она заходит.

– Ты же его уже сто раз читала.

– Это первая редакция, – с благоговением отвечает она.

– Дедушка разрешил тебе его взять?

– Я не стала его беспокоить. Он наверху, в кабинете. – Анна устраивается на кровати. – В любом случае, я не собираюсь его читать, хочу просто лежать на кровати и гладить его. Кто знает, может, мы с ним даже дойдем до чего-то серьезного.

– Вот придурочная, – смеюсь я.

– Да, – произносит Анна. – Для девушки в этом мире лучше всего быть маленькой красивой дурочкой.

– Никто не поможет мне с ужином? – зовет из кухни бабушка Миртл. – Нужно почистить картошку.

– Я схожу, – говорю я Анне. – А ты оставайся и обжимайся со своим романом. Можно я лучше почищу морковку? – спрашиваю я, выходя из комнаты. – У меня не очень хорошо получается чистить картошку.

Когда я это делаю, у меня всегда получаются какие-то бледные кубики, и бо́льшая часть картошки остается на шкурке. Бабушка Миртл расстроится, а я ненавижу ее расстраивать.

– Давай ты лучше сбегаешь к воротам за почтой, – предлагает бабушка. – Я так и не забрала ее сегодня.

Она идет к раковине и принимается чистить картошку. Тончайшие очистки элегантно падают в раковину. Я подхожу к ней и трусь носом о ее шею, тихо фыркая, как пони.

– Какая же ты глупышка, – говорит она. Но улыбается. – Если хочешь надеть мои галоши, они в прихожей.

Морось снаружи сменилась полноценным ливнем. В небе вспыхивает молния, подсвечивая надгробия через дорогу. За ней следует раскат грома.