Citoyen de la galaxie [Citizen of the Galaxy - fr]

— Rome n’a pas été bâtie en un seul jour, Thor.

— On dirait que je ne vais jamais y arriver ! J’envisage de retourner dans la Garde.

Son grand-père fronça les sourcils.

— Ce ne serait pas très avisé.

— Pourquoi donc ?

— Si tu n’as pas de talent pour les affaires, il y a d’autres professions tout à fait honorables.

— Ce qui signifie que la Garde ne l’est pas ?

— Hum… Ta grand-mère et moi, nous sommes des pacifistes convaincus. Il est indéniable qu’il n’existe aucune justification morale au fait de donner la mort à un être humain.

— Aucune, acquiesça fermement sa femme.

Le jeune homme se demanda ce que Pop penserait de cela ! Sornettes, il savait, lui ! Pop leur ferait la peau pour sauver un chargement d’esclaves.

— Que fais-tu quand un pirate te tombe dessus ?

— Un quoi ?

— Un bandit. Tu en as un à tes trousses et qui se rapproche à grands pas.

— Eh bien, tu t’enfuis, j’imagine. La morale interdit de se battre. On ne gagne rien avec la violence.

— Mais tu ne peux pas t’enfuir. Il est plus rapide. C’est toi ou lui.

— Alors tu te rends, cela fait échouer son objectif… Comme l’a prouvé l’immortel Gandhi.

Thorby soupira profondément.

— Je suis désolé, mais cela ne fait rien échouer du tout. Il faut se battre. Les pirates prennent des esclaves. J’en ai brûlé un et j’en suis fier.

— Comment ? Brûlé ?

— Je l’ai touché avec un missile atomique à tête chercheuse. Il a explosé en flammes dans l’espace.

La vieille femme eut un hoquet scandalisé. Puis le grand-père reprit avec une certaine raideur :

— Thor, je crains que tu n’aies reçu de mauvaises influences. Ce n’est sans doute pas de ta faute. Mais tu as beaucoup d’idées fausses sur les faits eux-mêmes et dans tes jugements. Maintenant, sois logique. Si tu l’as « brûlé », comme tu dis, comment sais-tu qu’il avait l’intention (je te cite) de « prendre des esclaves » ? Qu’en aurait-il fait ? Rien du tout.

Thorby se tut définitivement. Cela faisait une grande différence de quel côté de la Place on se trouvait pour juger de quelque chose… Il fallait avoir un certain statut pour être écouté. C’était une règle universelle.

L’homme continuait :

— Nous n’allons pas en dire davantage sur ce sujet. Quant à l’autre, je te donnerai le même conseil qu’à ton défunt père : si le commerce ne t’intéresse pas, tu n’as pas besoin de t’en occuper. Mais t’enfuir pour t’enrôler dans la Garde, non, mon garçon ! Ce romantisme puéril ne convient pas. Enfin, tu n’as pas besoin de te décider avant longtemps. John est un régent très compétent. Rien ne presse. – Il se leva. – Je le sais, car j’en ai parlé avec John. Il est prêt en toute humilité à porter le fardeau des responsabilités encore quelque temps… Ou très longtemps, au besoin. Maintenant, il faut aller au lit. L’aube est proche.

Thor partit le lendemain matin avec l’assurance polie que cette maison était la sienne, ce qui lui fit suspecter qu’elle l’était vraiment. Il gagna Rudbek City. Sa décision était prise, mûrie par une nuit sans sommeil. Il voulait vivre dans un vaisseau, reprendre l’uniforme de Pop. Il n’avait vraiment pas le style d’un patron milliardaire.

D’abord, il fallait faire quelque chose : obtenir les documents signés par ses parents, les comparer avec ceux préparés pour lui (son père devait être au courant des dispositions à prendre), et les signer, pour qu’oncle Jack puisse travailler librement après son départ. Grand-père avait raison sur un point : John connaissait le métier, et lui non. Il devrait lui être reconnaissant, le remercier avant de partir. Puis, adieu la Terre, en route pour le lieu où les gens parlaient le même langage que lui !

Il appela au bureau d’oncle Jack dès qu’il arriva. On lui dit qu’il n’était pas en ville. Il décida d’écrire un mot pour lui expliquer les choses plus clairement. Il fallait saluer Leda. Puis il appela le service juridique et demanda qu’on lui sorte du coffre les autorisations de ses parents, et qu’on les lui amène à son bureau.

A la place des documents, il vit arriver le juge Bruder.